Ortega y Gasset
Abstract
An editorial against the Dato government during the European war: the premier’s bloodless figure stands for the collapse of Spain’s collective will, and the parties have squandered the chance to spend on internal restoration the energy other nations are spending on war. “Enthusiasm and competence” are named as the alpha and omega of the new politics. Occasional political journalism.
Connections
Forme: saggio
Testo originale spagnolo · Obras completas — Fundación Ortega y Gasset · pubblico dominio
Gobernando el señor Dato —se dirá un día— llegó el corazón de España a dar el menor número de latidos por minuto. En estas horas únicas de la historia, que pasan vibrantes como hojas de espadas, la figura exangüe del presidente del Consejo va a quedar representando a nuestra raza. De la misma suerte que la fisonomía corporal del señor Dato parece dispuesta en cada instante a borrarse del mundo visible, a evaporarse y desaparecer, la voluntad colectiva parece próxima al desvanecimiento. Si no fuera por el hambre, eterna impulsora de la vida, no podríamos hallar del Pirineo a Calpe ni siquiera el germen de un deseo claro. Menos mal que ahora se empieza a querer pan.
He aquí el resultado de una vida social como la española, organizada de manera tal que todo en ella depende del Estado. Llega un gobernante espectral, para quien la forma ejemplar de la existencia pública es el colapso; contamina de inercia a los demás políticos, a los periódicos, a las instituciones locales. Nadie se mueve; nadie emprende nada. Todo se deja en suspenso, como si se esperara que mañana algún poder mágico nos fuese a dar hecha la tarea.
Y sin embargo, es cosa evidente que España sólo podía justificar y compensar su ausencia de la contienda europea dedicando en estos meses a su interna restauración la misma exaltada energía y la misma vertiginosidad que esos pueblos grandes están gastando en defenderse los unos de los otros.
El señor Dato, y con él todos los demás grupos políticos, han faltado trágicamente al patriotismo. Han desaprovechado esta incomparable ocasión de suscitar la vena de ardor nacional que aún quede viva en nuestro pueblo. El primer efecto de la guerra fue aquí, como en todas partes, un despertamiento del instinto nacional (cosa muy diferente del nacionalismo). Pudieron llamarnos a una obra común y entusiasta en que transitoriamente convivieran fundidos todos los españoles, harto separados de ordinario por eso que denominan ideas políticas. El momento ha sido y es el más favorable: dondequiera que miremos por encima de las fronteras topamos con ejemplos de heroísmo y de sacrificio. El pobre, el proletario, deja de usar su pobreza como un puñal. El rico mitiga un poco su egoísmo metálico. Millones de hombres, arrancándose a las preocupaciones frívolas que llenaban el ambiente europeo en los últimos años, llegan a aquel borde esencial del propio ánimo en que se trata de la vida y la muerte, y al ofrecer aquélla se hace el más profundo acto de fe idealista.
Nosotros creemos que la existencia de un pueblo depende, antes que de otra cosa, de las emociones difusas que pueblen el aire de la calle, luego del aprovechamiento competente de esas fuerzas cordiales. Entusiasmo y competencia han de ser el alfa y omega de la nueva política. ¡Ah, si hubieran reinado en España durante estos siete meses!
Pero ¿qué ha hecho, qué ha hecho por la Historia de España ese Gobierno del triste y evanescente señor Dato? Mientras en torno todo era vigor y exaltación, España vivía como una ciudad de sombras, gobernada por un alma del purgatorio.
Y conste que ni una sola voz se ha levantado de los demás partidos, ni una sola, para hacer por sí lo que el señor Dato no hacía.
While Mr. Dato governed —it will be said one day— the heart of Spain came to give the least number of beats per minute. In these unique hours of the history, which pass vibrating like blades of swords, the exsanguine figure of the president of the Council is going to remain representing our race. In the same way that the bodily physiognomy of Mr. Dato seems disposed in each instant to erase itself from the visible world, to evaporate and disappear, the collective will seems near to the fainting. If it were not for the hunger, eternal impeller of the life, we could not find from the Pyrenees to Calpe even the germ of a clear desire. So much the better that now one begins to want bread.
Here is the result of a social life like the Spanish one, organized in such a way that everything in it depends on the State. A spectral ruler arrives, for whom the exemplary form of the public existence is the collapse; he contaminates with inertia the other politicians, the newspapers, the local institutions. No one moves; no one undertakes anything. Everything is left in suspense, as if it were expected that tomorrow some magic power were going to give us the task done.
And nevertheless, it is evident that Spain could only justify and compensate its absence from the European contest by dedicating in these months to its internal restoration the same exalted energy and the same vertiginousness that those great peoples are spending in defending themselves one from the others.
Mr. Dato, and with him all the other political groups, have tragically failed the patriotism. They have squandered this incomparable occasion of stirring the vein of national ardor that still remains alive in our people. The first effect of the war was here, as everywhere, an awakening of the national instinct (a thing very different from the nationalism). They could have called us to a common and enthusiastic work in which all the Spaniards, ordinarily too separated by that which they call political ideas, would transiently live together fused. The moment has been and is the most favorable: wherever we look beyond the borders we come across examples of heroism and of sacrifice. The poor man, the proletarian, ceases to use his poverty as a dagger. The rich man mitigates a little his metallic egoism. Millions of men, tearing themselves away from the frivolous preoccupations that filled the European atmosphere in the last years, arrive at that essential brink of one’s own spirit in which it is a matter of life and death, and upon offering the former the most profound act of idealist faith is made.
We believe that the existence of a people depends, before anything else, on the diffuse emotions that populate the air of the street, then on the competent exploitation of those cordial forces. Enthusiasm and competence must be the alpha and omega of the new politics. Ah, if they had reigned in Spain during these seven months!
But what has done, what has done for the History of Spain that Government of the sad and evanescent Mr. Dato? While all around was vigor and exaltation, Spain lived like a city of shadows, governed by a soul of the purgatory.
And let it be recorded that not a single voice has risen from the other parties, not a single one, to do for itself what Mr. Dato did not do.
Governando il signor Dato —si dirà un giorno— il cuore della Spagna arrivò a dare il minor numero di battiti per minuto. In queste ore uniche della storia, che passano vibranti come lame di spade, la figura esangue del presidente del Consiglio resterà a rappresentare la nostra razza. Nello stesso modo in cui la fisionomia corporea del signor Dato sembra disposta in ogni istante a cancellarsi dal mondo visibile, a evaporare e sparire, la volontà collettiva sembra prossima allo svanimento. Se non fosse per la fame, eterna motrice della vita, non potremmo trovare dal Pirineo a Calpe nemmeno il germe di un desiderio chiaro. Meno male che ora si comincia a volere il pane.
Ecco il risultato di una vita sociale come quella spagnola, organizzata in maniera tale che tutto in essa dipende dallo Stato. Arriva un governante spettrale, per cui la forma esemplare dell’esistenza pubblica è il collasso; contamina d’inerzia gli altri politici, i giornali, le istituzioni locali. Nessuno si muove; nessuno intraprende nulla. Tutto si lascia in sospeso, come se si aspettasse che domani qualche potere magico ci desse fatta l’opera.
E tuttavia, è cosa evidente che la Spagna poteva soltanto giustificare e compensare la sua assenza dalla contesa europea dedicando in questi mesi alla sua interna restaurazione la stessa esaltata energia e la stessa vertiginosità che quei grandi popoli stanno spendendo nel difendersi gli uni dagli altri.
Il signor Dato, e con lui tutti gli altri gruppi politici, hanno mancato tragicamente al patriottismo. Hanno sciupato questa incomparabile occasione di suscitare la vena di ardore nazionale che ancora resti viva nel nostro popolo. Il primo effetto della guerra fu qui, come in ogni parte, un risveglio dell’istinto nazionale (cosa molto diversa dal nazionalismo). Avrebbero potuto chiamarci a un’opera comune ed entusiasta in cui transitoriamente convivessero fusi tutti gli spagnoli, fin troppo separati di solito da ciò che denominano idee politiche. Il momento è stato ed è il più favorevole: ovunque guardiamo al di là delle frontiere ci imbattiamo in esempi di eroismo e di sacrificio. Il povero, il proletario, smette di usare la sua povertà come un pugnale. Il ricco mitiga un po’ il suo egoismo metallico. Milioni di uomini, strappandosi alle preoccupazioni frivole che riempivano l’ambiente europeo negli ultimi anni, giungono a quel bordo essenziale del proprio animo in cui si tratta della vita e della morte, e offrendo quella si compie il più profondo atto di fede idealista.
Noi crediamo che l’esistenza di un popolo dipenda, prima che da ogni altra cosa, dalle emozioni diffuse che popolino l’aria della strada, poi dallo sfruttamento competente di quelle forze cordiali. Entusiasmo e competenza devono essere l’alfa e l’omega della nuova politica. Ah, se avessero regnato in Spagna durante questi sette mesi!
Ma che cosa ha fatto, che cosa ha fatto per la Storia di Spagna quel Governo del triste ed evanescente signor Dato? Mentre intorno tutto era vigore ed esaltazione, la Spagna viveva come una città di ombre, governata da un’anima del purgatorio.
E consti che nemmeno una voce si è levata dagli altri partiti, nemmeno una, per fare da sé ciò che il signor Dato non faceva.