Ortega y Gasset
Abstract
A pedagogical lecture: the horse-breeder against Antisthenes shows the Platonic idea is real and operative; but man is not a biological individual, since physics itself is a metaphysical fact. To educate is to educate the inner man, not the anthropoid.
Connections
Assi: Natura umana, Universali
Posizioni: realismo delle idee
Concetti: educazione, idea, natura
Figure: Platone
Forme: lezione
Testo originale spagnolo · Obras completas — Fundación Ortega y Gasset · pubblico dominio
También hay un educador en el ganadero: en el criador de caballos. Pugna éste por sacar de sus cuadras un tipo equino de soberbia belleza, un pur sang. Cuando Platón repetía que de todo lo que existe en la naturaleza hay en nosotros una idea previa, el villanesco Antístenes se burlaba: «veo lo blanco —decía—, pero no veo la blancura de lo blanco». «Veo el caballo, pero no veo la caballidad del caballo». El ganadero comprendería mejor que el mal filósofo Antístenes la sublime filosofía de Platón: iría a sus establos, tomaría de la crin a un potro nuevo y se lo donaría a Platón, el de las anchas espaldas, diciéndole: «Toma mi idea: yo tuve primero la idea de este caballo y ahora he logrado este caballo de mi idea».
La comparación entre el criador de caballos y el educador de hombres es más instructiva de lo que parece, pues lo específico de la pedagogía ha de hallarse en lo que la distinga de la educación de animales. En primer lugar la idea, el tipo ideal que se cierne en la fantasía del ganadero se compone de elementos ya existentes que él vio dispersos entre muchos cuerpos hípicos. Solamente la reunión de aquellos rasgos es la idea de su fantasía. Un caballo perfecto es el que ofrece los rasgos propios de la especie equina con un maximum de intensidad. Este máximo de las dotes de la especie es el fin ideal que se propone el criador.
Los seres sobre que ejercita su influjo son individuos biológicos. Si se trata de llevar un animal al maximum de sus capacidades orgánicas, será la biología quien marque en qué consiste ese máximo y en qué condiciones ha de verificarse la evolución: ella nos dirá hasta dónde puede llegar la determinada organización de cada especie animal o vegetal.
Ahora debemos preguntarnos: ¿es el hombre un individuo biológico, un puro organismo? La contestación será inequívoca; no: no es sólo un caso de la biología, puesto que es la biología misma. No es sólo un grado en la escala zoológica, puesto que es él quien construye la escala entera.
Cuando hablamos, por tanto, de educar a un hombre no nos referimos a esa imagen corpórea y discontinua del individuo biológico. La fisiología del antropoide es sólo un pretexto para que exista el hombre, como la rama nudosa del árbol es sólo un pretexto para que aposado en ella dé el pájaro su canto.
El caballo es una cosa física, es todo él exterioridad, vive sólo una vida espacial. Ahora bien, el problema de la pedagogía no es educar al hombre exterior, al anthropos, sino al hombre interior, al hombre que piensa, siente y quiere. Ved, señores, el caso admirable que ofrece el hombre: se mueve en el espacio, va de un lugar a otro, y mientras tanto lleva dentro de sí el espacio infinito, el pensamiento del espacio. Su cuerpo es un cuerpo físico, pero yo pregunto, ¿y la física misma, qué es? Los cuerpos físicos se mueven, pesan, se descomponen. La física no se mueve, ni pesa, ni se descompone. Los cuerpos gravitan unos sobre otros en razón inversa de sus distancias: mas la ley de la gravitación universal no pesa ni un adarme. Es que, señores, la física está más allá de los hechos físicos: la física es un hecho metafísico.
Lo mismo podemos decir de la matemática, del arte, de la moral, del derecho, de todas estas cosas que no son naturales, que consiguientemente no son cosas, sino ideales substancias. Ciencia, moral y arte son los hechos específicamente humanos. Y viceversa, ser hombre es participar en la ciencia, en la moral, en el arte.
There is also an educator in the cattleman: in the horse breeder. He strives to draw from his stables an equine type of superb beauty, a pur sang. When Plato repeated that of everything that exists in nature there is in us a prior idea, the boorish Antisthenes mocked: ‘I see the white —he said—, but I do not see the whiteness of the white’. ‘I see the horse, but I do not see the horseness of the horse’. The cattleman would understand better than the bad philosopher Antisthenes the sublime philosophy of Plato: he would go to his stables, take by the mane a new colt and give it as a gift to Plato, the one with the broad shoulders, saying to him: ‘Take my idea: I first had the idea of this horse and now I have obtained this horse from my idea’.
The comparison between the horse breeder and the educator of men is more instructive than it seems, since the specific of pedagogy must be found in what distinguishes it from the education of animals. In the first place the idea, the ideal type that hovers in the fantasy of the cattleman is composed of already existing elements that he saw dispersed among many equine bodies. Only the reunion of those traits is the idea of his fantasy. A perfect horse is one that offers the traits proper to the equine species with a maximum of intensity. This maximum of the endowments of the species is the ideal end the breeder proposes to himself.
The beings over which he exercises his influence are biological individuals. If it is a matter of carrying an animal to the maximum of its organic capacities, it will be biology that marks in what that maximum consists and under what conditions the evolution must be verified: it will tell us how far the determined organization of each animal or vegetable species can go.
Now we must ask ourselves: is man a biological individual, a pure organism? The answer will be unequivocal; no: he is not only a case of biology, since he is biology itself. He is not only a degree in the zoological scale, since he is the one who builds the entire scale.
When we speak, therefore, of educating a man we do not refer to that corporeal and discontinuous image of the biological individual. The physiology of the anthropoid is only a pretext for man to exist, as the knotty branch of the tree is only a pretext for the bird, perched upon it, to give its song.
The horse is a physical thing, it is all exteriority, it lives only a spatial life. Now, the problem of pedagogy is not to educate the exterior man, the anthropos, but the interior man, the man who thinks, feels and wills. See, gentlemen, the admirable case that man offers: he moves in space, goes from one place to another, and meanwhile carries within himself infinite space, the thought of space. His body is a physical body, but I ask, and physics itself, what is it? Physical bodies move, weigh, decompose. Physics does not move, nor weigh, nor decompose. Bodies gravitate one over another in inverse ratio to their distances: but the law of universal gravitation does not weigh an ounce. It is that, gentlemen, physics is beyond physical facts: physics is a metaphysical fact.
The same we can say of mathematics, of art, of morality, of law, of all these things that are not natural, that consequently are not things, but ideal substances. Science, morality and art are the specifically human facts. And vice versa, to be man is to participate in science, in morality, in art.
C’è anche un educatore nell’allevatore: nel criador di cavalli. Questi lotta per trarre dalle sue scuderie un tipo equino di superba bellezza, un pur sang. Quando Platone ripeteva che di tutto ciò che esiste nella natura c’è in noi un’idea previa, il villanesco Antistene si burlava: «vedo il bianco —diceva—, ma non vedo la bianchezza del bianco». «Vedo il cavallo, ma non vedo la cavallinità del cavallo». L’allevatore comprenderebbe meglio del cattivo filosofo Antistene la sublime filosofia di Platone: andrebbe alle sue stalle, prenderebbe per la criniera un puledro nuovo e lo donerebbe a Platone, quello dalle larghe spalle, dicendogli: «Prendi la mia idea: io ebbi prima l’idea di questo cavallo e ora ho ottenuto questo cavallo della mia idea».
Il confronto tra il criador di cavalli e l’educatore di uomini è più istruttivo di quanto sembri, poiché lo specifico della pedagogia deve trovarsi in ciò che la distingue dall’educazione degli animali. In primo luogo l’idea, il tipo ideale che si libra nella fantasia dell’allevatore si compone di elementi già esistenti che egli vide dispersi tra molti corpi ippici. Soltanto la riunione di quei tratti è l’idea della sua fantasia. Un cavallo perfetto è quello che offre i tratti propri della specie equina con un maximum di intensità. Questo massimo delle doti della specie è il fine ideale che si propone il criador.
Gli esseri sui quali esercita il suo influsso sono individui biologici. Se si tratta di portare un animale al maximum delle sue capacità organiche, sarà la biologia a segnare in che cosa consista quel massimo e in quali condizioni debba verificarsi l’evoluzione: essa ci dirà fino a dove può arrivare la determinata organizzazione di ogni specie animale o vegetale.
Ora dobbiamo domandarci: è l’uomo un individuo biologico, un puro organismo? La risposta sarà inequivoca; no: non è solo un caso della biologia, giacché è la biologia stessa. Non è solo un grado nella scala zoologica, giacché è lui che costruisce la scala intera.
Quando parliamo, perciò, di educare un uomo non ci riferiamo a quella immagine corporea e discontinua dell’individuo biologico. La fisiologia dell’antropoide è solo un pretesto perché esista l’uomo, come il ramo nodoso dell’albero è solo un pretesto perché, posatosi su di esso, l’uccello dia il suo canto.
Il cavallo è una cosa fisica, è tutto esteriorità, vive solo una vita spaziale. Ora, il problema della pedagogia non è educare l’uomo esteriore, l’anthropos, ma l’uomo interiore, l’uomo che pensa, sente e vuole. Vedete, signori, il caso ammirevole che offre l’uomo: si muove nello spazio, va da un luogo a un altro, e mentre tanto porta dentro di sé lo spazio infinito, il pensiero dello spazio. Il suo corpo è un corpo fisico, ma io domando, e la fisica stessa, che cosa è? I corpi fisici si muovono, pesano, si decompongono. La fisica non si muove, né pesa, né si decompone. I corpi gravitano gli uni sugli altri in ragione inversa delle loro distanze: ma la legge della gravitazione universale non pesa nemmeno un grammo. Il fatto è che, signori, la fisica è al di là dei fatti fisici: la fisica è un fatto metafisico.
Lo stesso possiamo dire della matematica, dell’arte, della morale, del diritto, di tutte queste cose che non sono naturali, che conseguentemente non sono cose, ma ideali sostanze. Scienza, morale e arte sono i fatti specificamente umani. E viceversa, essere uomo è partecipare nella scienza, nella morale, nell’arte.