Ortega y Gasset
Abstract
A note on the new art: the plastic arts of the new style show disgust at living forms and replace them with geometrical schemata, the reverse of the Renaissance. The phenomenon recurs periodically in history (prehistoric art, Byzantine iconoclasm, the Semitic ban on images) and would repay investigation; the new art’s motto might be Porphyry’s Omne corpus fugiendum est.
Connections
Concetti: bellezza
Forme: saggio
Testo originale spagnolo · Obras completas — Fundación Ortega y Gasset · pubblico dominio
No parece excesivo afirmar que las artes plásticas del nuevo estilo han revelado un verdadero asco hacia las formas vivas o de los seres vivientes. El fenómeno adquiere completa evidencia si se compara el arte de estos años con aquella hora en que de la disciplina gótica emergen pintura y escultura como de una pesadilla, y dan la gran cosecha mundanal del Renacimiento. Pincel y cincel se deleitan voluptuosamente en seguir la pauta que el modelo animal o vegetal presenta en sus carnes mórbidas donde la vitalidad palpita. No importa qué seres con tal que en ellos la vida dé su pulsación dinámica. Y del cuadro o la escultura se derrama la forma orgánica sobre el ornamento. Es la época de los cuernos de la abundancia, manantiales de vida torrencial que amenaza inundar el espacio con sus frutos redondos y maduros.
¿Por qué el artista actual siente horror a seguir la línea mórbida del cuerpo vivo y la suplanta por el esquema geométrico? Todos los errores y aun estafas del cubismo no oscurecen el hecho de que durante algún tiempo nos hayamos complacido en un lenguaje de puras formas euclidianas.
El fenómeno se complica cuando recordamos que periódicamente atraviesa la historia esta furia de geometrismo plástico. Ya en la evolución del arte prehistórico vemos que la sensibilidad comienza por buscar la forma viva y acaba por eludirla, como aterrorizada o asqueada, recogiéndose en signos abstractos, último residuo de figuras animadas o cósmicas. La sierpe se estiliza en meandro; el sol, en svástica. A veces este asco a la forma viva se enciende en odio y produce conflictos públicos. La revolución contra las imágenes del cristianismo oriental, la prohibición semítica de reproducir animales —un instinto contrapuesto al de los hombres que decoraron la cueva de Altamira— tiene, sin duda, junto a su sentido religioso una raíz en la sensibilidad estética, cuyo influjo posterior en el arte bizantino es evidente.
Sería más que interesante investigar con toda atención las erupciones de iconoclasia que una vez y otra surgen en la religión y en el arte. En el arte nuevo actúa evidentemente este extraño sentimiento iconoclasta y su lema bien podía ser aquel mandamiento de Porfirio, que, adaptado por los maniqueos, tanto combatió San Agustín: Omne corpus fugiendum est. Y claro es que se refiere al cuerpo vivo. ¡Curiosa inversión de la cultura griega, que fue en su hora culminante tan amiga de las formas vivientes!
It does not seem excessive to affirm that the plastic arts of the new style have revealed a veritable disgust toward living forms or the forms of living beings. The phenomenon becomes completely evident if one compares the art of these years with that hour when from Gothic discipline painting and sculpture emerge as from a nightmare, and give the great worldly harvest of the Renaissance. Brush and chisel delight voluptuously in following the model that the animal or vegetal model presents in its morbideous flesh where vitality throbs. No matter what beings, so long as life gives its dynamic pulsation in them. And from the picture or sculpture the organic form spills over onto the ornament. It is the epoch of the horns of plenty, springs of torrential life that threaten to flood space with their round and ripe fruits.
Why does the present-day artist feel horror at following the morbideous line of the living body and supplant it with the geometric scheme? All the errors and even swindles of Cubism do not obscure the fact that for some time we have taken pleasure in a language of pure Euclidean forms.
The phenomenon becomes more complicated when we recall that this fury of plastic geometrism periodically traverses history. Already in the evolution of prehistoric art we see that sensibility begins by seeking the living form and ends by eluding it, as though terrified or disgusted, withdrawing into abstract signs, the last residue of animated or cosmic figures. The serpent is stylized into the meander; the sun, into the swastika. At times this disgust for the living form ignites into hatred and produces public conflicts. The revolution against the images of Eastern Christianity, the Semitic prohibition against reproducing animals —an instinct opposed to that of the men who decorated the cave of Altamira— has, without doubt, alongside its religious sense, a root in aesthetic sensibility, whose later influence on Byzantine art is evident.
It would be more than interesting to investigate with full attention the eruptions of iconoclasm that arise again and again in religion and in art. In the new art this strange iconoclastic feeling is evidently at work, and its motto could well be that commandment of Porphyry which, adapted by the Manichees, St. Augustine combated so fiercely: Omne corpus fugiendum est. And it is clear that it refers to the living body. A curious inversion of Greek culture, which was in its culminating hour so friendly to living forms!
Non sembra eccessivo affermare che le arti plastiche del nuovo stile hanno rivelato un vero e proprio schifo verso le forme vive o degli esseri viventi. Il fenomeno acquista completa evidenza se si compara l’arte di questi anni con quell’ora in cui dalla disciplina gotica emergono pittura e scultura come da un incubo, e danno la grande messe mondana del Rinascimento. Pennello e scalpello si dilettano voluttuosamente nel seguire il modello che il modello animale o vegetale presenta nelle sue carni morbide dove la vitalità palpita. Non importa quali esseri purché in essi la vita dia la sua pulsazione dinamica. E dal quadro o dalla scultura la forma organica si riversa sull’ornamento. È l’epoca dei corni dell’abbondanza, sorgenti di vita torrenziale che minaccia di inondare lo spazio con i suoi frutti rotondi e maturi.
Perché l’artista attuale sente orrore a seguire la linea morbida del corpo vivo e la soppianta con lo schema geometrico? Tutti gli errori e persino le truffe del cubismo non oscurano il fatto che durante qualche tempo ci siamo compiaciuti in un linguaggio di pure forme euclidee.
Il fenomeno si complica quando ricordiamo che periodicamente attraversa la storia questa furia di geometrismo plastico. Già nell’evoluzione dell’arte preistorica vediamo che la sensibilità comincia cercando la forma viva e finisce per eluderla, come atterrita o nauseata, raccogliendosi in segni astratti, ultimo residuo di figure animate o cosmiche. Il serpente si stilizza in meandro; il sole, in svastica. A volte questo schifo per la forma viva si accende in odio e produce conflitti pubblici. La rivoluzione contro le immagini del cristianesimo orientale, la proibizione semitica di riprodurre animali —un istinto contrapposto a quello degli uomini che decorarono la grotta di Altamira— ha, senza dubbio, accanto al suo senso religioso una radice nella sensibilità estetica, il cui influsso posteriore nell’arte bizantina è evidente.
Sarebbe più che interessante investigare con tutta attenzione le eruzioni di iconoclastia che una volta e l’altra sorgono nella religione e nell’arte. Nell’arte nuova agisce evidentemente questo strano sentimento iconoclasta e il suo motto ben potrebbe essere quel comandamento di Porfirio, che, adattato dai manichei, tanto combatté Sant’Agostino: Omne corpus fugiendum est. Ed è chiaro che si riferisce al corpo vivo. Curiosa inversione della cultura greca, che fu nella sua ora culminante così amica delle forme viventi!