Ortega y Gasset
Abstract
A chronological biographical sketch of Juan Luis Vives: Valencia, Paris, Bruges, his relation to Erasmus, the commentaries on the Psalms and the City of God, the book on poor relief, the ‘De disciplinis’ encyclopedia, poverty and death. A list of dates and works, with no doctrinal development.
Testo originale spagnolo · Obras completas — Fundación Ortega y Gasset · pubblico dominio
(1492-1540)
Nace Juan Luis Vives en Valencia, en el año 1492, del linaje de los Vives del Vergel, que llevaban en el blasón una siempreviva. Dos meses antes los Reyes Católicos habían ganado Granada y forjado la unidad de España. Siete meses después Colón ponía el pie en América. Vives estudió en la Universidad de Valencia, creada hacia 1500. Sus profesores fueron gente vulgar. En 1509 fue a París, como era uso, para aumentar su aprendizaje. En la Universidad de París no encontró, tampoco, más que un profesorado nulo. La luz venía de más al Norte, de los Países Bajos, donde Erasmo fulgía. Vives fue allá para conseguir olvidar no poco de lo aprendido en Valencia y París. Se acomodó en Brujas, de la que hizo su lugar de elección y donde pasó la mayor parte de su vida. Había en Brujas una amplia colonia de valencianos, entre ellos algunos de su parentela. Vives a los veinte años es uno de los más consumados humanistas de Europa. En 1512 pasa a Lovaina como preceptor de Guillermo de Croy, sobrino del primer ministro de Carlos Quinto, el señor de Chièvres. En 1514 publica su primera obra de religiosa elocuencia. En 1517 sus Comentarios a los Salmos penitenciales, su Introducción a las Geórgicas de Virgilio y sus Declamationes. Vives flota en su tiempo y las corrientes de éste empujan entreverados los temas teológicos y los del profano clasicismo. Es tiempo revuelto. Crisis profunda de creencias y de pensamientos en la gran unidad moral de Europa. En 1519, en su tratado Contra los pseudo-dialécticos, ataca a los escolásticos. Vives es, por ahora, un primer lancero en las huestes de Erasmo. En 1520 da a la imprenta un estudio sobre el trozo clásico de Cicerón, el Sueño de Escipión, donde ya se entrevé que acabarán por interesarle más la filosofía y la moral que el humanismo declamatorio. Se ocupa de cuestiones jurídicas, en las que es muy versado. En 1521 escribe sus famosos Comentarios a la Ciudad de Dios de San Agustín, que fueron, no mucho después, puestos en el Índice por motivos menores. Catalina de Aragón, mujer del inglés Enrique VIII, le otorga una pensión. En 1522 muere Antonio de Nebrija y le es ofrecida su cátedra de latinidad en Alcalá. Vives es en esta época el primer latinista del mundo. En 1523 permanece cierto tiempo en Valencia por motivos familiares. El mismo año pasa por Inglaterra: es promovido doctor en la Universidad de Oxford y se le nombra profesor de Humanidades en el colegio del Corpus Christi. En 1524 contrae nupcias en Brujas con Margarita Vallolaura, parienta suya. En 1525 publica su original libro Sobre el socorro a los pobres. Europa, sacudida en sus senos profundos por el protestantismo, se estremece en su superficie con guerras políticas. Batalla de Pavía. Vives, que es uno de los primeros pacifistas, escribe por la paz dos opúsculos dirigidos a Enrique VIII. En 1528 repudia éste a Catalina. Vives toma el partido de la reina, pero se niega a actuar y pierde la protección de ambos. Nueva época de penuria económica extrema. Vives fue siempre pobre. En 1532, por fin, le otorga Carlos V una muy reducida pensión. En 1531 publica su obra magna: la enciclopedia Sobre las enseñanzas, que es el antecedente de la Gran instauración de Bacon. Entre Brujas, Bruselas y Lovaina continúa viviendo. En esta última ciudad universitaria da cursos de Humanidades. Está enfermo. Vives es gotoso, como tantos otros hombres de su tiempo. En 1534 muere Erasmo, su maestro y su primer entusiasmo intelectual. Desde hacía años se habían distanciado un poco por la insolidaridad congénita de Erasmo con todos y con todo. Los temblores públicos prosiguen en Europa, cuyo suelo no se serena. Ahora son las revoluciones del comunismo místico en Mülhausen, en Zürich, en Münster y la «guerra de los labriegos» en Franconia. En 1535 escribe Vives contra estos comunistas su tratado Sobre la comunidad de los bienes. En 1538 publica su innovador libro de psicología Sobre el alma y los Coloquios, ejercicios escolares para aprender el latín que se han seguido imprimiendo durante tres siglos. Cálculos renales. Fiebre. Muere Juan Luis Vives el 6 de mayo de 1540. Tenía cuarenta y ocho años. En su vida, como se advierte, no le había pasado nada. Fue dulce y de gran mansedumbre. Sintió todos los conflictos de su tiempo, pero no hizo sino estudiar y escribir, como otros hacen otras cosas no menos aunque tampoco más valiosas.
La vida de un hombre, cualquiera sea su puesto social y su oficio, es una lucha por realizar su personal vocación en medio del mundo, según éste sea el tiempo de su nacimiento. El mundo histórico donde el hombre tiene que fabricarse su propia existencia se compone siempre de ciertas corrientes intelectuales, morales, políticas. De éstas, son unas adversas a su vocación individual que le obliga, quiera o no, a ser tal hombre determinado; otras le son favorables. La vida de un hombre es, pues, una precisa ecuación entre su vocación y el mundo en derredor. Es, pues, todo lo contrario de una serie de anécdotas. Es un teorema donde en vez de figuras geométricas se trata de dicha y desdicha. Con la sobriedad y el esquematismo extremos que el tiempo otorgado a una conferencia impone, intentaré hacer en este sentido la biografía de Luis Vives, una biografía esencial en que habrá mucho más de álgebra histórica que de chismes y cuentos.
Noviembre de 1940
(1492-1540)
Juan Luis Vives is born in Valencia, in the year 1492, of the lineage of the Vives del Vergel, who bore in their blazon an everlasting flower. Two months before, the Catholic Monarchs had won Granada and forged the unity of Spain. Seven months later Columbus set foot in America. Vives studied at the University of Valencia, created toward 1500. His professors were vulgar folk. In 1509 he went to Paris, as was the custom, to increase his learning. At the University of Paris he likewise found nothing but a null professoriate. The light came from further North, from the Low Countries, where Erasmus blazed. Vives went there to succeed in forgetting not a little of what he had learned in Valencia and Paris. He settled in Bruges, which he made his chosen place and where he passed the greater part of his life. There was in Bruges a large colony of Valencians, among them some of his kin. At twenty years of age Vives is one of the most consummate humanists of Europe. In 1512 he passes to Louvain as preceptor of William of Croy, nephew of the first minister of Charles the Fifth, the lord of Chièvres. In 1514 he publishes his first work of religious eloquence. In 1517 his Commentaries on the Penitential Psalms, his Introduction to the Georgics of Virgil and his Declamationes. Vives floats in his time, and the currents of it push along, interwoven, the theological themes and those of profane classicism. It is a troubled time. A profound crisis of beliefs and of thoughts in the great moral unity of Europe. In 1519, in his treatise Against the Pseudo-Dialecticians, he attacks the scholastics. Vives is, for now, a leading lancer in the hosts of Erasmus. In 1520 he gives to the press a study on the classical passage of Cicero, the Dream of Scipio, where it is already glimpsed that philosophy and morality will end by interesting him more than declamatory humanism. He concerns himself with juridical questions, in which he is very versed. In 1521 he writes his famous Commentaries on the City of God of Saint Augustine, which were, not long after, placed on the Index for minor reasons. Catherine of Aragon, wife of the Englishman Henry VIII, grants him a pension. In 1522 Antonio de Nebrija dies, and his chair of Latinity at Alcalá is offered to him. Vives is at this time the first Latinist in the world. In 1523 he remains for a certain time in Valencia for family reasons. The same year he passes through England: he is promoted doctor at the University of Oxford and is named professor of Humanities in the college of Corpus Christi. In 1524 he contracts marriage in Bruges with Margarita Vallolaura, his kinswoman. In 1525 he publishes his original book On Assistance to the Poor. Europe, shaken in its deep bosoms by Protestantism, trembles on its surface with political wars. Battle of Pavia. Vives, who is one of the first pacifists, writes for peace two opuscules addressed to Henry VIII. In 1528 the latter repudiates Catherine. Vives takes the side of the queen, but refuses to act and loses the protection of both. A new period of extreme economic penury. Vives was always poor. In 1532, at last, Charles V grants him a very reduced pension. In 1531 he publishes his magnum opus: the encyclopedia On the Disciplines, which is the antecedent of Bacon’s Great Instauration. He continues living between Bruges, Brussels and Louvain. In this last university city he gives courses in Humanities. He is ill. Vives is gouty, like so many other men of his time. In 1534 Erasmus dies, his master and his first intellectual enthusiasm. For years they had become a little distanced by Erasmus’s congenital insolidarity with everyone and everything. The public tremors continue in Europe, whose soil does not grow calm. Now they are the revolutions of mystical communism in Mülhausen, in Zurich, in Münster, and the “Peasants’ War” in Franconia. In 1535 Vives writes against these communists his treatise On the Community of Goods. In 1538 he publishes his innovative book of psychology On the Soul, and the Colloquies, school exercises for learning Latin that continued to be printed for three centuries. Kidney stones. Fever. Juan Luis Vives dies on 6 May 1540. He was forty-eight years old. In his life, as one notices, nothing had happened to him. He was sweet and of great gentleness. He felt all the conflicts of his time, but did nothing but study and write, as others do other things not less but neither more valuable.
The life of a man, whatever his social station and his occupation, is a struggle to realize his personal vocation in the midst of the world, according as this is the time of his birth. The historical world in which a man has to fashion his own existence is always composed of certain intellectual, moral, and political currents. Of these, some are adverse to his individual vocation, which obliges him, whether he will or not, to be such-and-such a determined man; others are favorable to him. The life of a man is, then, a precise equation between his vocation and the surrounding world. It is, then, the very opposite of a series of anecdotes. It is a theorem in which, instead of geometric figures, what is at stake is fortune and misfortune. With the extreme sobriety and schematism that the time allotted to a lecture imposes, I shall attempt in this sense the biography of Luis Vives, an essential biography in which there will be far more of historical algebra than of gossip and tales.
November 1940
(1492-1540)
Nasce Juan Luis Vives a Valencia, nell’anno 1492, dal lignaggio dei Vives del Vergel, che portavano nello stemma un semprevivo. Due mesi prima i Re Cattolici avevano conquistato Granada e forgiato l’unità della Spagna. Sette mesi dopo Colombo metteva piede in America. Vives studiò all’Università di Valencia, creata verso il 1500. I suoi professori furono gente volgare. Nel 1509 andò a Parigi, com’era uso, per accrescere il suo apprendimento. Nell’Università di Parigi non trovò, neppure, altro che un professorato nullo. La luce veniva più a Nord, dai Paesi Bassi, dove Erasmo fiammeggiava. Vives andò là per riuscire a dimenticare non poco di quanto appreso a Valencia e a Parigi. Si stabilì a Bruges, che fece del suo luogo d’elezione e dove trascorse la maggior parte della sua vita. C’era a Bruges un’ampia colonia di valenzani, tra cui alcuni suoi parenti. Vives a vent’anni è uno dei più consumati umanisti d’Europa. Nel 1512 passa a Lovanio come precettore di Guglielmo di Croy, nipote del primo ministro di Carlo Quinto, il signore di Chièvres. Nel 1514 pubblica la sua prima opera di religiosa eloquenza. Nel 1517 i suoi Commentari ai Salmi penitenziali, la sua Introduzione alle Georgiche di Virgilio e le sue Declamationes. Vives fluttua nel suo tempo e le correnti di questo sospingono intrecciati i temi teologici e quelli del profano classicismo. È tempo turbato. Crisi profonda di credenze e di pensieri nella grande unità morale d’Europa. Nel 1519, nel suo trattato Contro i pseudo-dialettici, attacca gli scolastici. Vives è, per ora, un primo lanciere nelle schiere di Erasmo. Nel 1520 dà alla stampa uno studio sul passo classico di Cicerone, il Sogno di Scipione, dove già si intravede che finiranno per interessarlo più la filosofia e la morale che l’umanesimo declamatorio. Si occupa di questioni giuridiche, nelle quali è molto versato. Nel 1521 scrive i suoi famosi Commentari alla Città di Dio di Sant’Agostino, che furono, non molto dopo, messi all’Indice per motivi minori. Caterina d’Aragona, moglie dell’inglese Enrico VIII, gli conferisce una pensione. Nel 1522 muore Antonio de Nebrija e gli viene offerta la sua cattedra di latinità ad Alcalá. Vives è in quest’epoca il primo latinista del mondo. Nel 1523 rimane un certo tempo a Valencia per motivi familiari. Lo stesso anno passa per l’Inghilterra: è promosso dottore all’Università di Oxford e viene nominato professore di Umanità nel collegio del Corpus Christi. Nel 1524 contrae nozze a Bruges con Margarita Vallolaura, sua parente. Nel 1525 pubblica il suo originale libro Sul soccorso ai poveri. L’Europa, scossa nei suoi seni profondi dal protestantesimo, trema nella sua superficie con guerre politiche. Battaglia di Pavia. Vives, che è uno dei primi pacifisti, scrive per la pace due opuscoli diretti a Enrico VIII. Nel 1528 questi ripudia Caterina. Vives prende le parti della regina, ma si rifiuta di agire e perde la protezione di entrambi. Nuova epoca di estrema penuria economica. Vives fu sempre povero. Nel 1532, infine, Carlo V gli concede una pensione assai ridotta. Nel 1531 pubblica la sua opera magna: l’enciclopedia Sulle discipline, che è l’antecedente della Grande instaurazione di Bacone. Tra Bruges, Bruxelles e Lovanio continua a vivere. In quest’ultima città universitaria tiene corsi di Umanità. È malato. Vives è gottoso, come tanti altri uomini del suo tempo. Nel 1534 muore Erasmo, il suo maestro e il suo primo entusiasmo intellettuale. Da anni si erano un poco distanziati per l’insolidarietà congenita di Erasmo con tutti e con tutto. I pubblici sconvolgimenti proseguono in Europa, il cui suolo non si rasserena. Ora sono le rivoluzioni del comunismo mistico a Mülhausen, a Zurigo, a Münster e la «guerra dei contadini» in Franconia. Nel 1535 scrive Vives contro questi comunisti il suo trattato Sulla comunità dei beni. Nel 1538 pubblica il suo innovatore libro di psicologia Sull’anima e i Colloqui, esercizi scolastici per imparare il latino che si sono seguiti a stampare per tre secoli. Calcoli renali. Febbre. Muore Juan Luis Vives il 6 maggio 1540. Aveva quarantotto anni. Nella sua vita, come si avverte, non gli era successo nulla. Fu dolce e di grande mansuetudine. Sentì tutti i conflitti del suo tempo, ma non fece che studiare e scrivere, come altri fanno altre cose non meno ma neppure più valevoli.
La vita di un uomo, qualunque sia il suo posto sociale e il suo mestiere, è una lotta per realizzare la propria personale vocazione in mezzo al mondo, secondo quale sia il tempo della sua nascita. Il mondo storico dove l’uomo deve fabbricarsi la propria esistenza si compone sempre di certe correnti intellettuali, morali, politiche. Di queste, alcune sono avverse alla sua vocazione individuale, che lo obbliga, voglia o no, a essere quel determinato uomo; altre gli sono favorevoli. La vita di un uomo è, dunque, una precisa equazione tra la sua vocazione e il mondo d’intorno. È, dunque, tutto il contrario di una serie di aneddoti. È un teorema dove invece di figure geometriche si tratta di gioia e sventura. Con la sobrietà e lo schematismo estremi che il tempo concesso a una conferenza impone, tenterò di fare in questo senso la biografia di Luis Vives, una biografia essenziale in cui ci sarà molto più di algebra storica che di pettegolezzi e racconti.
Novembre 1940