Ortega y Gasset
Abstract
A dispatch from Germany: after a nod to the assyriologist Delitzsch’s ‘Babel und Bibel’ controversy, Ortega surveys the thousand German congresses and settles on the Social Democratic congress at Jena, where Bebel must mediate between the youth demanding a general strike and the party elders (Kautsky, Heine), revealing that the three million socialist votes are no homogeneous body. Journalism.
Connections
Scuole: materialismo storico
Testo originale spagnolo · Obras completas — Fundación Ortega y Gasset · pubblico dominio
Hace poco más de un año el imperio alemán, en cuyos confines no se pone el káiser, retembló ante la aparición de una obra formidable, o más bien de una serie de tres folletos titulada: Babel y Bibel. Su autor, el profesor Delitzsch, maestro en asiriología en la Universidad de Berlín, hombre de esos para quienes nada es suficientemente viejo, demostraba con redundante evidencia que las tradiciones fundamentales de la Biblia proceden, como de la madre el hijo, de la remota y protohistórica Babilonia. Miles y miles de ejemplares fueron consumidos hasta llegar al sesenta y seis millar. Y el juego de palabras del sabio profesor ha quedado por siempre en el uso de la lengua vulgar para significar lo que en el Avapiés llamamos «lío», caos o confusión.
En este sentido la empleo yo ahora cuando, recorriendo las macizas columnas de los periódicos alemanes, van pasando en donosa revista ante mis ojos los mil y un congresos, dietas, reuniones, concilios, consistorios, conciliábulos, ágapes, zanedrines, etcétera, etcétera, que a la sazón se celebran en el imperio alemán, donde no se pone el káiser.
Prescindiendo de veinte o treinta de menor cuantía, en que se ventilan más o menos asuntos regionales, de otro par de docenas en que se discuten raros puntos científicos como el de los médicos e investigadores de la naturaleza (Naturforscher), y de una dieta de señoras, de la que hablaré otro día y que es cosa de gusto, digamos algo de la Reunión del Partido Social-democrático en Jena y de la de los economistas en Mannheim.
Un poderoso industrial jenense, el doctor Abel, luego de haber realizado fecundos negocios, dio al Señor su espíritu, dejando construido de su personal fortuna un local principesco, que había de ser destinado a todo género de asambleas, congresos, dietas, reuniones, conciliábulos, concilios, consistorios, etcétera, etcétera, sin distinción de opiniones ni de propósitos. La loable donación del doctor Abel a la libre palabra no ha permanecido estéril. Allí se ha celebrado la última Dieta Socialista.
Y aquí entra Bebel. La figura anciana del jefe de los marxistas alemanes ha salido, a vuelta de las discusiones, ennoblecida y exaltada como nunca. Su discurso duró unas cuatro horas; mas, a pesar de ello, fue un gran discurso, y en medio de aclamaciones se decidió imprimirlo mancomunadamente y destinarlo a la propaganda. Lo cierto es que se trata de un prodigio de habilidad oratoria. Los socialistas alemanes crecen y se multiplican, como si sobre ellos hubiera caído una divina bendición; en 1874 contaban sólo 350.000 votos, hoy tres millones en números redondos.
El partido se siente bien, robusto, recio ¿Qué cosa más natural que desear abandonar los medios lentos de combate hasta hoy usados y tomar otras armas de más alcances, de tiro rápido, definitivas? La juventud socialista, compuesta de cabezas espumosas como un vaso de cerveza bávara, exigen que las grandes batallas comiencen y claman por que se acuerde el empleo de la huelga general, especie de terremoto político. De otro lado, los hombres viejos y sabios del partido, los Heine, los Kautsky y acaso en el fuero íntimo el propio Bebel, no ven los horizontes tan limpios, ni tan sedoso el momento presente: recientes discusiones entre los principales órganos del partido (El Tiempo Nuevo, con Kautsky, la Revista mensual socialista, con Heine, el Adelante berlinés y el Diario popular de Leipzig), en que se ha llegado a duras palabras, y sobre todo han aflorado hondos odios, revelan que aún esos tres millones no son cuerpo homogéneo; asimismo, las agremiaciones coloñesas, de las que forman parte muchos socialistas, se muestran poco amigas de la huelga general, siendo de advertir que sobre estas agremiaciones, en gran parte católicas, espera la Democracia Socialista su futura expansión. ¿Qué decir, pues, en tan difícil situación? ¿Renegar de la huelga general? Imposible, porque ¿quién duda que es el Deus ex machina de la acción comunista? La única razón que para rechazarla habría, sería declarar al partido en un estado aún no bastantemente maduro para usar de palabras mayores. Aceptarla lisa y llanamente, es invitar a un inmediato «vals» revolucionario y ponerse enfrente de las agremiaciones.
Bebel concluye, y propone a la asamblea que sea reconocida en términos generales como arma del partido la Massenstreik pero que sólo se puede pensar en llevarla a la práctica cuando intereses de todo el partido la hagan absolutamente necesaria. Y en este sentido protesta Bebel de la huelga de Barcelona, por cuanto se realizó con el único fin de proteger y secundar los intereses de una clase especial de trabajadores. Como se advierte, sobre el Babel y Bibel de los tres millones de socialistas que se apostrofaron en el palacio de Jena, cayó la segura y evangélica palabra de Bebel, dejando tiempo al tiempo, único encargado de preparar, calentar y sazonar las sopas negras del comunismo.
Bebel es un grande hombre, y como en la asamblea de profesores de economía y de grandes representantes del capitalismo celebrada en Mannheim faltó todo, se quedó en Babel y Bibel. Schmoller, Brentano, Weber, Kirdorf, Tissen, etcétera, se reunieron, disputaron y se fueron por donde habían venido, quedando rechazada la propuesta del presidente Schmoller, el ilustre profesor berlinés. Versaba ésta sobre los Carteles de las grandes explotaciones (es decir, las que pasaran de 75 millones de capital); para Schmoller no ofrece duda alguna que el único porvenir económico está en las grandes masas de capital, aunque éstas apaguen, dado que no imposibiliten la concurrencia.
Para Kirdorf, director del sindicato de carbón y acero del Rhin, lo elemental es la concurrencia. ¿Por qué? Porque el profesor Schmoller, siguiendo la lógica de su razonamiento, demanda la intervención legislativa del Estado en los Carteles. Ahora bien, Kirdorf es representante de un Cartel, luego le tiene que parecer mal la intervención legislativa del Estado, llegando a afirmar que en tales condiciones no asumiría él las responsabilidades de su sindicato y se retiraría al monte Aventino. Como veis, lectores, estos asuntos de dinero terminan siempre en cuestiones personales. Unos dicen que sí, otros que no, y falta Bebel, el respetado y anciano Bebel, que con sus alforjas de buen sentido sobre la caduca espalda toma el caminico de en medio, que es el camino real.
Firmado A., El Imparcial, 27 de octubre de 1905
A little more than a year ago the German empire, within whose confines the kaiser never sets, trembled before the appearance of a formidable work, or rather of a series of three pamphlets titled: Babel and Bibel. Its author, Professor Delitzsch, master in Assyriology at the University of Berlin, one of those men for whom nothing is sufficiently old, demonstrated with redundant evidence that the fundamental traditions of the Bible proceed, as the son from the mother, from the remote and protohistorical Babylon. Thousands and thousands of copies were consumed until reaching the sixty-sixth thousand. And the play on words of the wise professor has remained forever in the use of the vulgar tongue to signify what in the Avapiés we call «lío», chaos or confusion.
In this sense I employ it now when, running through the massive columns of the German newspapers, there pass in graceful review before my eyes the thousand and one congresses, diets, meetings, councils, consistories, conciliabules, agapes, sanhedrins, etcetera, etcetera, that at this time are celebrated in the German empire, where the kaiser never sets.
Setting aside twenty or thirty of lesser account, in which regional affairs are more or less aired, another couple of dozen in which rare scientific points are discussed like that of the doctors and investigators of nature (Naturforscher), and a ladies’ diet, of which I shall speak another day and which is a matter of taste, let us say something of the Meeting of the Social-democratic Party in Jena and of that of the economists in Mannheim.
A powerful Jena industrialist, Doctor Abel, after having realized fruitful business, gave his spirit to the Lord, leaving built from his personal fortune a princely hall, which was to be destined to all kinds of assemblies, congresses, diets, meetings, conciliabules, councils, consistories, etcetera, etcetera, without distinction of opinions or of purposes. The laudable donation of Doctor Abel to free speech has not remained sterile. There the last Socialist Diet has been held.
And here Bebel enters. The aged figure of the chief of the German Marxists has come out, in the course of the discussions, ennobled and exalted as never. His speech lasted about four hours; but, in spite of it, it was a great speech, and in the midst of acclamations it was decided to print it jointly and to destine it to propaganda. The certain thing is that it is a prodigy of oratorical skill. The German socialists grow and multiply, as if a divine blessing had fallen upon them; in 1874 they counted only 350,000 votes, today three million in round numbers.
The party feels well, robust, strong. What more natural than to desire to abandon the slow means of combat used until today and take other arms of more range, of rapid fire, definitive? The socialist youth, composed of heads foamy like a glass of Bavarian beer, demands that the great battles begin and clamors for the employment of the general strike to be agreed, a species of political earthquake. On the other side, the old and wise men of the party, the Heines, the Kautskys and perhaps in the intimate forum Bebel himself, do not see the horizons so clear, nor the present moment so silken: recent discussions between the principal organs of the party (El Tiempo Nuevo, with Kautsky, the Revista mensual socialista, with Heine, the Berlin Adelante and the Leipzig Diario popular), in which hard words have been reached, and above all deep hatreds have surfaced, reveal that still those three million are not a homogeneous body; likewise, the Cologne guilds, of which many socialists form part, show themselves little friendly to the general strike, being to note that upon these guilds, in great part Catholic, Socialist Democracy rests its future expansion. What to say, then, in such a difficult situation? Renounce the general strike? Impossible, because who doubts that it is the Deus ex machina of communist action? The only reason there would be for rejecting it would be to declare the party in a state not yet sufficiently mature to use bigger words. To accept it plainly and simply is to invite an immediate revolutionary «waltz» and to place oneself in front of the guilds.
Bebel concludes, and proposes to the assembly that the Massenstreik be recognized in general terms as a weapon of the party, but that one can think of carrying it into practice only when interests of the whole party make it absolutely necessary. And in this sense Bebel protests against the strike of Barcelona, inasmuch as it was carried out with the sole end of protecting and seconding the interests of a special class of workers. As one notices, upon the Babel and Bibel of the three million socialists who apostrophized one another in the palace of Jena, there fell the sure and evangelical word of Bebel, leaving time to time, the only one in charge of preparing, warming and seasoning the black soups of communism.
Bebel is a great man, and since in the assembly of professors of economics and of great representatives of capitalism held in Mannheim everything was lacking, it remained in Babel and Bibel. Schmoller, Brentano, Weber, Kirdorf, Tissen, etcetera, met, disputed and went away by where they had come, the proposal of President Schmoller, the illustrious Berlin professor, being rejected. This one concerned the Cartels of the great exploitations (that is, those that should pass 75 million of capital); for Schmoller there is no doubt whatever that the only economic future lies in the great masses of capital, although these extinguish, provided they do not make competition impossible.
For Kirdorf, director of the Rhineland coal and steel syndicate, the elementary thing is competition. Why? Because Professor Schmoller, following the logic of his reasoning, demands the legislative intervention of the State in the Cartels. Now, Kirdorf is a representative of a Cartel, therefore the legislative intervention of the State must seem bad to him, going so far as to affirm that in such conditions he would not assume the responsibilities of his syndicate and would retire to the Aventine hill. As you see, readers, these money affairs always end in personal questions. Some say yes, others say no, and Bebel is missing, the respected and aged Bebel, who with his saddlebags of good sense upon the decrepit back takes the middle path, which is the royal road.
Signed A., El Imparcial, 27 October 1905
Poco più di un anno fa l’impero tedesco, nei cui confini non tramonta il kaiser, tremò dinanzi all’apparizione di un’opera formidabile, o meglio di una serie di tre opuscoli intitolata: Babel y Bibel. Il suo autore, il professor Delitzsch, maestro in assiriologia all’Università di Berlino, uomo di quelli per cui nulla è abbastanza vecchio, dimostrava con ridondante evidenza che le tradizioni fondamentali della Bibbia procedono, come dal figlio la madre, dalla remota e protoistorica Babilonia. Migliaia e migliaia di esemplari furono consumati fino a giungere al sessantaseimillesimo. E il gioco di parole del sapiente professore è rimasto per sempre nell’uso della lingua volgare per significare ciò che nel quartiere di Avapiés chiamiamo «lío», caos o confusione.
In questo senso lo impiego io ora quando, percorrendo le massicce colonne dei giornali tedeschi, vanno sfilando in donosa rassegna dinanzi ai miei occhi i mille e un congressi, diete, riunioni, concili, concistori, conciliaboli, agapi, sinedri, eccetera, eccetera, che in quel tempo si celebrano nell’impero tedesco, dove non tramonta il kaiser.
Tralasciando venti o trenta di minor conto, in cui si ventilano più o meno affari regionali, altre due dozzine in cui si discutono rari punti scientifici come quello dei medici e ricercatori della natura (Naturforscher), e una dieta di signore, di cui parlerò un altro giorno e che è cosa di gusto, diciamo qualcosa della Riunione del Partito social-democratico a Jena e di quella degli economisti a Mannheim.
Un potente industriale di Jena, il dottor Abel, dopo aver realizzato fecondi affari, rese al Signore lo spirito, lasciando costruito con la sua personale fortuna un locale principesco, che doveva essere destinato a ogni genere di assemblee, congressi, diete, riunioni, conciliaboli, concili, concistori, eccetera, eccetera, senza distinzione di opinioni né di propositi. La lodevole donazione del dottor Abel alla libera parola non è rimasta sterile. Lì si è celebrata l’ultima Dieta socialista.
E qui entra Bebel. La figura anziana del capo dei marxisti tedeschi è uscita, a giro delle discussioni, nobilitata ed esaltata come mai. Il suo discorso durò circa quattro ore; ma, a dispetto di ciò, fu un grande discorso, e in mezzo ad acclamazioni si decise di stamparlo congiuntamente e di destinarlo alla propaganda. Il certo è che si tratta di un prodigio di abilità oratoria. I socialisti tedeschi crescono e si moltiplicano, come se su di essi fosse caduta una divina benedizione; nel 1874 contavano solo 350.000 voti, oggi tre milioni in numeri tondi.
Il partito si sente bene, robusto, vigoroso. Che cosa più naturale che desiderare abbandonare i mezzi lenti di combattimento fino ad oggi usati e prendere altre armi di più gittata, di tiro rapido, definitive? La gioventù socialista, composta di teste spumose come un bicchiere di birra bavarese, esige che le grandi battaglie comincino e reclama che si accordi l’impiego dello sciopero generale, specie di terremoto politico. Dall’altro lato, gli uomini vecchi e saggi del partito, gli Heine, i Kautsky e forse nel foro intimo lo stesso Bebel, non vedono gli orizzonti così limpidi, né così serico il momento presente: recenti discussioni tra i principali organi del partito (El Tiempo Nuevo, con Kautsky, la Revista mensual socialista, con Heine, l’Adelante berlinese e il Diario popolare di Lipsia), in cui si è giunti a dure parole, e soprattutto sono affiorati odi profondi, rivelano che ancora quei tre milioni non sono corpo omogeneo; così pure, le associazioni di Colonia, di cui fanno parte molti socialisti, si mostrano poco amiche dello sciopero generale, essendo da avvertire che su queste associazioni, in gran parte cattoliche, la Democrazia socialista ripone la sua futura espansione. Che dire, dunque, in così difficile situazione? Rinnegare lo sciopero generale? Impossibile, perché chi dubita che sia il Deus ex machina dell’azione comunista? L’unica ragione che ci sarebbe per respingerlo sarebbe dichiarare il partito in uno stato non ancora abbastanza maturo per usare parole maggiori. Accettarlo liscia e piana, è invitare a un immediato «valzer» rivoluzionario e mettersi di fronte alle associazioni.
Bebel conclude, e propone all’assemblea che sia riconosciuta in termini generali come arma del partito la Massenstreik, ma che si possa pensare a portarla in pratica soltanto quando interessi di tutto il partito la rendano assolutamente necessaria. E in questo senso Bebel protesta contro lo sciopero di Barcellona, in quanto si realizzò con l’unico fine di proteggere e secondare gli interessi di una classe speciale di lavoratori. Come si avverte, sul Babel e Bibel dei tre milioni di socialisti che si apostrofarono nel palazzo di Jena, cadde la sicura ed evangelica parola di Bebel, lasciando tempo al tempo, unico incaricato di preparare, scaldare e condire le zuppe nere del comunismo.
Bebel è un grande uomo, e poiché nell’assemblea di professori di economia e di grandi rappresentanti del capitalismo celebrata a Mannheim mancò tutto, si rimase in Babel e Bibel. Schmoller, Brentano, Weber, Kirdorf, Tissen, eccetera, si riunirono, disputarono e se ne andarono per dove erano venuti, rimanendo respinta la proposta del presidente Schmoller, l’illustre professore berlinese. Versava questa sui Cartelli delle grandi aziende (cioè, quelle che superassero i 75 milioni di capitale); per Schmoller non offre dubbio alcuno che l’unico avvenire economico stia nelle grandi masse di capitale, sebbene queste la spengano, purché non impossibilitino la concorrenza.
Per Kirdorf, direttore del sindacato del carbone e dell’acciaio del Reno, l’elementare è la concorrenza. Perché? Perché il professor Schmoller, seguendo la logica del suo ragionamento, domanda l’intervento legislativo dello Stato nei Cartelli. Ora, Kirdorf è rappresentante di un Cartello, quindi l’intervento legislativo dello Stato deve parergli male, giungendo ad affermare che in tali condizioni non assumerebbe lui le responsabilità del suo sindacato e si ritirerebbe al monte Aventino. Come vedete, lettori, questi affari di denaro finiscono sempre in questioni personali. Gli uni dicono di sì, gli altri di no, e manca Bebel, il rispettato e anziano Bebel, che con le sue bisacce di buon senso sulla caduca schiena prende il viottolo di mezzo, che è il cammino reale.
Firmato A., El Imparcial, 27 ottobre 1905