Ortega y Gasset
Abstract
An unsigned editorial (España, 1915) against Dato’s neutrality: between entering the war and ‘neutral neutrality’ there is a third way, a defensive policy; the weak has no right to attack but gains full dignity in defending himself. Topical wartime journalism.
Testo originale spagnolo · Obras completas — Fundación Ortega y Gasset · pubblico dominio
No es sazón para hacer un ejército, hemos dicho. Lo fue hace siete meses. Entonces pudo emprenderse no la creación de una armada millonaria (no hay que hablar de esto), pero sí la realización de nuestro ejército. Pues el mayor desdoro que pesa sobre la población civil de España es acomodarse, lustro tras lustro, a que el ejército pagado por ella no exista en parte alguna.
Una visión política incalculablemente torpe ha hecho pensar al señor Dato y demás ánimas del purgatorio que una declaración de neutralidad evitaba el conflicto de que al tener un día que llamar al ejército se percataran los sordo-mudos-ciegos españoles de su no existencia. Pero ello vendrá, no hay duda. Se llamará un día —un último día— al ejército, porque no habrá más remedio. Y el ejército no acudirá, porque no lo hay. Y rebañando por todas partes se llegará a reunir hasta cuatrocientos cañones, número lastimosamente escaso. Y todo ello se hará no en la hora elegida por nosotros, sino en una hora forzada, cuando mayor sea el ambiente de depresión moral en el alma colectiva.
Y todo ello será obra de este pensamiento de la neutralidad, el más pueril que ha podido ocurrirse a un hombre de Estado.
Entre la neutralidad tal y como la piensa el señor Dato y la política de aliarse a uno de los bandos beligerantes hay una situación intermedia, que es la única seria y digna. Entrar en la pendencia de una parte o de otra equivalía a una política de agresión que, en efecto, no puede realizar más que un país con medios poderosos. Pero de antemano estaba previsto que habría de ir engrosando día por día una tercera voz en la discordia: la voz, la política de los neutrales. Cada día tenía que ir significando esta política de los neutrales menos pasividad y más actividad. Dicho en otras palabras: la política defensiva.
La nota de los Estados Unidos a Alemania habrá hecho entender esto, inclusive a nuestro Gobierno.
Claro es, como dice La Época, que nuestras palabras no pueden ser —por motivos de buen gusto— tan recias como las norteamericanas. Pero adviértase una cosa: si era ridículo entrar en la contienda con medios tan menguados cual los nuestros, no lo es defenderse con los que se tengan, aun cuando fuesen mínimos. El débil no tiene derecho a agredir, pero adquiere dignidad perfecta cuando se defiende con todas las fuerzas de su debilidad.
Si un submarino alemán echa a pique un barco español, podemos, sin perder un hombre ni un céntimo, ejercer en nuestros puertos la adecuada represalia.
Publicado sin firma, España, 5 de marzo de 1915
It is not the season for making an army, we have said. It was seven months ago. Then there could have been undertaken, not the creation of a millionaire army (of which there is no need to speak), but certainly the realization of our army. For the greatest dishonor weighing on the civil population of Spain is to accommodate itself, lustrum after lustrum, to the army paid for by it not existing anywhere.
A political vision incalculably inept has made señor Dato and the other souls of purgatory think that a declaration of neutrality avoided the conflict that, on having one day to call the army, the deaf-mute-blind Spaniards should become aware of its non-existence. But it will come, no doubt. One day —a last day— the army will be called, because there will be no other remedy. And the army will not come, because there is none. And scraping everywhere, one will come to gather up to four hundred cannons, a number pathetically scarce. And all this will be done not at the hour chosen by us, but at a forced hour, when the atmosphere of moral depression in the collective soul is greatest.
And all this will be the work of this thought of neutrality, the most puerile that could have occurred to a statesman.
Between neutrality as señor Dato thinks it and the policy of allying oneself with one of the belligerent sides there is an intermediate situation, which is the only serious and dignified one. To enter the quarrel on one side or the other amounted to a policy of aggression which, in effect, only a country with powerful means can carry out. But it was foreseen beforehand that a third voice in the discord would have to go swelling day by day: the voice, the policy of the neutrals. Every day this policy of the neutrals had to go signifying less passivity and more activity. In other words: the defensive policy.
The note of the United States to Germany will have made this understood, even to our Government.
It is clear, as La Época says, that our words cannot be —for reasons of good taste— as strong as the North American ones. But let one thing be noted: if it was ridiculous to enter the contest with means as scanty as ours, it is not so to defend oneself with whatever one has, even were they minimal. The weak man has no right to aggress, but he acquires perfect dignity when he defends himself with all the forces of his weakness.
If a German submarine sends a Spanish ship to the bottom, we can, without losing a man or a cent, exercise in our ports the adequate reprisal.
Published unsigned, España, 5 March 1915
Non è stagione per fare un esercito, abbiamo detto. Lo fu sette mesi fa. Allora poté intraprendersi non la creazione di un’armata milionaria (non c’è da parlare di questo), ma sì la realizzazione del nostro esercito. Poiché il maggior disdoro che grava sulla popolazione civile di Spagna è adattarsi, lustro dopo lustro, a che l’esercito da essa pagato non esista in nessuna parte.
Una visione politica incalcolabilmente tarda ha fatto pensare al signor Dato e ad altre anime del purgatorio che una dichiarazione di neutralità evitasse il conflitto che, dovendo un giorno chiamare l’esercito, i sordomuti-ciechi spagnoli si accorgessero della sua non esistenza. Ma questo verrà, non v’è dubbio. Si chiamerà un giorno —un ultimo giorno— l’esercito, perché non ci sarà altro rimedio. E l’esercito non accorrerà, perché non c’è. E raspando in tutte le parti si arriverà a riunire fino a quattrocento cannoni, numero miseramente scarso. E tutto ciò si farà non nell’ora scelta da noi, ma in un’ora forzata, quando sia maggiore l’ambiente di depressione morale nell’anima collettiva.
E tutto ciò sarà opera di questo pensiero della neutralità, il più puerile che sia potuto venire in mente a un uomo di Stato.
Tra la neutralità così come la pensa il signor Dato e la politica di allearsi a uno dei bandi belligeranti c’è una situazione intermedia, che è l’unica seria e degna. Entrare nella rissa da una parte o dall’altra equivaleva a una politica di aggressione che, in effetti, non può realizzare che un paese con mezzi potenti. Ma in anticipo era previsto che sarebbe andata ingrossandosi giorno per giorno una terza voce nella discordia: la voce, la politica dei neutrali. Ogni giorno questa politica dei neutrali aveva da andare significando meno passività e più attività. Detto in altre parole: la politica difensiva.
La nota degli Stati Uniti alla Germania avrà fatto intendere questo, persino al nostro Governo.
Chiaro è, come dice La Época, che le nostre parole non possono essere —per motivi di buon gusto— tanto robuste quanto le nordamericane. Ma si avverta una cosa: se era ridicolo entrare nella contesa con mezzi tanto scarsi quanto i nostri, non lo è difendersi con quelli che si hanno, fossero pure minimi. Il debole non ha diritto di aggredire, ma acquista perfetta dignità quando si difende con tutte le forze della sua debolezza.
Se un sottomarino tedesco manda a picco una nave spagnola, possiamo, senza perdere un uomo né un centesimo, esercitare nei nostri porti l’adeguata rappresaglia.
Pubblicato senza firma, España, 5 marzo 1915