Thoughts on the Jesuits and the Jansenists

Pascal

Abstract

Fragments tied to the contest between Jesuits and Jansenists: probability and the casuists, the persecution of the Jansenists, and the three marks of true religion — perpetuity, holiness of life, and miracles.

Connections

Assi: Dio
Concetti: miracolo, religione, grazia, fede
Forme: pensiero (frammento)
Scuole: giansenismo

Traduzione di George Pearce · Delphi Classics, 2000 · pubblico dominio

THE FOLLOWING SECTION, in which we have collected a multitude of fragments and notes relating to the memorable contest in which Pascal engaged with the Jesuits, may properly be considered as an Appendix to the Provincial Letters.

The greater number of these fragments are extracted from the autograph MS. It was with a feeling of the liveliest curiosity that we traced, for the first time, these sketches of thought heretofore almost unknown; — these hasty suggestions and first inspirations of genius, soon about to be incorporated in the master-piece of our literature. Faithful to our design of preserving, with a religious care, the very minutest relic of this great mind, we have not scrupled, in the following pages, to present to the reader even the most rudimental of these sketches.

These notes possess, further, an historical interest; inasmuch as they prove that Pascal, in writing those letters, was not, as has been pretended by some, the mere instrument for carrying out the conceptions of others. They prove with what care he studied for himself the doctrines which he denounced: they sound in our ears, as it were, the first cries of his offended conscience against their enormities. The members of Port Royal, — especially Arnauld, — assisted him in his researches, made useful suggestions, and furnished some materials; and therefore it is that we find, among the fragments, a page of quotations in Arnauld’s hand-writing, with annotations by Pascal. But if the latter found, in his communions with Port Royal, the occasion for his great work, and was supplied there with some of the documents that hé needed, his eloquence was the fruit of his own deep convictions, no less than of his immortal powers. (French Editor.)

The interesting remarks before cited almost supersede those topics, in reference to the papers now about to be furnished, which might have suggested themselves to the mind of the Translator. We seem, indeed, by means of these notes, and yet more, perhaps, by the copious section which follows, entitled, “Thoughts and Notes for the Provincials,” brought into the workshop, or (if the figure be more appropriate) the laboratory of the mind; and admitted to the secret processes by which the materials of a great work are collected, and moulded into form and symmetry.

These collections furnish, also, a striking proof of the extent to which Pascal was accustomed to meditate upon the subjects on which his mind was engaged, up to the period when it kindled into elaborate composition. It is, at the same time, pleasing to consider, that his habit of committing to paper even the most imperfect of these reflections, has, (as was before remarked,) in some degree, compensated for the inability for more lengthened writing, which his increasing infirmities progressively induced.

We see here also an instance of the large amount of labour and care which this eminent writer bestowed upon his more finished compositions. It is by such means, indeed, and such only, that the master-pieces of literature have, at all times, been produced. There have been some gifted minds, which have, more than others, possessed the power of mental elaboration of their great conceptions, before they were given forth to the world; and their first thoughts have therefore required little subsequent improvement. Others, whether from inclination, habit, or an inaptitude for a continuous meditation, have produced their ideas — as the painter dashes off a hasty sketch — in a less digested state; and the perfection afterwards attained has been the result only of multiplied revisions. But, by whatever methods those fine compositions have been achieved, deep thought, and persevering labour, (however sedulously disguised, and unseen,) are the law of their production; and none who seek exemption from such law must ever hope for literary eminence. Whether by the silent process of meditation, or by often repeated correction, (the requisite mental power for the production of a great work being presupposed,) the minuter graces of composition have ever to he supplied, — the finer touches, the softer shades, and the richer hues, to be worked in, — before it can be a candidate for general approval, and, still less, aspire to the suffrages of posterity. Time should be allowed, that the fondness for a first conception may subside; the rudeness of hasty thought must be redressed; the luxuriances of fancy pruned, redundancies corrected, harshness of diction softened down, expression heightened to brilliancy and point. It is needless to repeat here the numberless transcriptions to which, it is well known, the finest passages of Pascal’s writings were subjected; for practices such as these, are, more or less, common to every great writer; nor is the labour ever intermitted, until the whole composition is brought into a state of purity and grace; and the high demands of taste and judgment are fully satisfied.

If there have been, indeed, exceptions to these rules, they have been found in those rare instances in which the affluence of the mind, and prodigality of the imaginative powers, have poured out their purer ore with so exhaustless an abundance, that mankind have, on that account, been willing to forgive its large mixture of debasing alloy. Yet who has not desired that even a Shakspere had been able, or disposed, to submit many portions of his immortal effusions to revision, at a period when judgment was more chastised, while feeling and imagination remained uncooled?

Language, like music, demands the union of a refined ear, a pure taste, and much mental effort, to form its richest combinations and bring out it§ highest powers. Ill-chosen words and disjointed periods may convey the desired meaning to an uncultivated reader, — as notes maybe strung together to amuse an unpractised ear. But the one is not to be dignified with the name of composition, or the other of harmony, when brought to the standard of judgment and taste.

We must not, however, forget that these accessories to a great work are not to be allowed to compensate for deficiency in the higher attributes of originality or strength. Who does not feel, that the choicest diction, and the smoothest style, are ineffectual to conceal poverty of thought, or failure of rhetorical force? Grace must be only the handmaid of knowledge, and felicity of language the plastic instrument of a high intelligence: judgment must maintain her authoritative seat; while imagination, feeling, and enthusiasm inform and pervade the whole composition. It is only by the combination of these qualities, that perfection is attained, and the literary art is complete. It is when they meet and harmonize, in the sustained diction, the appropriate epithet, the unbroken metaphor, and the varied pause; — when the stately period is alternated by the terse suggestion, or abrupt interrogatory; — when attention is relieved by graceful description, lucid reasoning, or high argument; — and again, (if the elevation of the subject justify the transition,) when the mind is quickened and roused by vehemence and declamation, — by breathing thoughts, and burning words; — it is then, that the mighty instrument, by which man holds communion with man, is strung and pitched to its full powers, and rolls its rich tones and harmonies into the transfixed spirit: then the whole intellectual being is mastered and possessed; — taste is satisfied, the ear filled, imagination excited, passion inflamed the fastnesses of the judgment and conviction are stormed. The chaplet of immortality invests the work, and it floats triumphantly down the stream of time!

It is from the insufficient cultivation of these higher qualities of excellence, that mediocrity so much pervades the literature of a period, when all are readers, and almost all writers. It is not that gross defects prevail, — for this the diffusion of taste and intelligence precludes; but eminence is not aimed at. The surface spreads widely, but the depth is lost. The urgency of demand causes eagerness and haste in the supply. Men write for the day; and rarely look forward to the longevity of years, — never of centuries. The standard of taste is debased; and literature — from the loftiest of arts — tends downward to a mechanical craft, and a sordid speculation. There is, I well know, little of novelty, and there may be thought to be somewhat of querulousness, in such remarks as these.

La seguente sezione, nella quale abbiamo raccolto numerosi frammenti e appunti relativi alla memorabile controversia in cui Pascal si scontrò con i Gesuiti, può essere considerata a pieno titolo un’Appendice alle Lettere Provinciali.

La maggior parte di questi frammenti è tratta dall’autografo originale. Con la più viva curiosità abbiamo per la prima volta esaminato queste bozze di pensiero, finora quasi sconosciute; queste rapide intuizioni e prime ispirazioni del genio, che presto sarebbero state incorporate nell’opera maggiore della nostra letteratura. Fedeli al nostro intento di preservare con la massima cura anche il minimo ricordo di questa grande mente, non abbiamo esitato, nelle pagine seguenti, a presentare al lettore anche le bozze più rudimentali tra queste.

Queste note possiedono inoltre un interesse storico; poiché dimostrano che Pascal, nell’scrivere quelle lettere, non era, come hanno affermato alcuni, semplicemente uno strumento al servizio delle concezioni altrui. Queste note evidenziano con quanta cura egli studiasse personalmente le dottrine che poi denunciava; sembrano quasi i primi segni della sua coscienza offesa che si ribellava contro tali enormità. I membri di Port-Royal, in particolare Arnauld, lo aiutarono nelle sue ricerche, gli fecero suggerimenti utili e gli fornirono alcuni materiali; è per questo che tra i frammenti troviamo una pagina di citazioni scritte a mano da Arnauld, con annotazioni di Pascal. Ma se quest’ultimo trovò nella sua collaborazione con Port-Royal l’occasione per realizzare il suo grande lavoro e ricevette lì alcuni dei documenti di cui aveva bisogno, la sua eloquenza fu frutto sia delle sue profonde convinzioni personali che delle sue straordinarie capacità. (Editor francese.)

I commenti interessanti citati in precedenza quasi soppiantano quegli argomenti, in relazione ai saggi che ora verranno presentati e che avrebbero potuto venire in mente al Traduttore. Sembra infatti che, grazie a queste note, e ancora di più forse attraverso la lunga sezione successiva intitolata “Pensieri e osservazioni per i lettori delle province”, siamo riusciti ad entrare nel “laboratorio” della mente; ad accedere cioè ai processi segreti mediante i quali vengono raccolti e plasmati i materiali necessari a realizzare un’opera importante.

Queste raccolte offrono anche una prova evidente di quanto Pascal fosse abituato a meditare sugli argomenti che occupavano la sua mente, fino al momento in cui tali riflessioni si concretizzarono in opere scritte. È altresì piacevole considerare come la sua abitudine di trascrivere su carta anche le riflessioni più imperfette abbia, come già osservato in precedenza, in qualche modo compensato l’incapacità di scrivere testi più lunghi, causata dalle sue crescenti infermità.

Qui vediamo anche un esempio dell’enorme quantità di lavoro e cura che questo eminente scrittore dedicò alle sue opere più raffinate. È proprio attraverso tali metodi, e soltanto attraverso essi, che i capolavori della letteratura sono stati creati in tutti i tempi. Ci sono state alcune menti dotate che, più di altre, possedevano la capacità di elaborare a fondo le proprie grandi idee prima di presentarle al mondo; per questo i loro primi pensieri richiedevano poche correzioni successive. Altri, per inclinazione, abitudine o incapacità di concentrarsi a lungo, esprimevano le proprie idee in uno stato meno maturo; la perfezione successivamente raggiunta derivava soltanto da numerose revisioni. Ma, qualunque sia il metodo utilizzato per realizzare queste opere raffinate, un profondo pensiero e un lavoro instancabile – anche se spesso nascosti e invisibili – sono la regola fondamentale della loro creazione; chi cerca di eludere questa legge non potrà mai raggiungere l’eccellenza letteraria. Che si tratti del processo silenzioso della meditazione o di correzioni ripetute, è necessario dedicare molto tempo e sforzo per arricchire la composizione con dettagli raffinati, sfumature delicate e tonalità ricche; solo così un’opera può essere accettata dal pubblico e, ancor di più, aspirare all’approvazione delle generazioni future. È necessario lasciare che il primo impulso creativo si attenui, correggere la rozzezza dei pensieri affrettati, eliminare le esagerazioni della fantasia, rettificare le ripetizioni e mitigare la durezza del linguaggio, per rendere l’espressione più brillante e incisiva. Non è necessario ricordare qui i numerosi interventi di revisione a cui sono state sottoposte le migliori opere di Pascal: pratiche del genere sono comuni a ogni grande scrittore; il lavoro continua fino a quando l’intera composizione non raggiunge uno stato di purezza e grazia, soddisfacendo appieno i requisiti del gusto e del giudizio.

Se davvero sono esistite eccezioni a queste regole, esse si sono riscontrate in quei rari casi in cui la ricchezza dell’intelletto e la generosità delle facoltà immaginative hanno riversato il loro flusso più puro in modo così abbondante che l’umanità, per questo motivo, è stata disposta a perdonarne la notevole mescolanza di elementi “vili”. Eppure, chi non avrebbe desiderato che anche un Shakespeare fosse stato in grado, o disposto, a rivedere molte delle sue opere immortali in un periodo in cui il giudizio era più equilibrato e i sentimenti e l’immaginazione ancora freschi?

Il linguaggio, come la musica, richiede l’unione di un orecchio raffinato, di un gusto puro e di notevoli sforzi mentali per formare le sue combinazioni più ricche e far emergere le sue potenzialità più elevate. Parole scelte male e frasi disordinate possono forse trasmettere il significato desiderato a un lettore non colto, proprio come delle note messe insieme casualmente possono divertire un orecchio non abituato alla musica. Tuttavia, né l’uno né l’altro dovrebbero essere definiti “composizione” o “armonia”, se valutati secondo gli standard del giudizio e del gusto.

Tuttavia, non dobbiamo dimenticare che questi elementi ausiliari di un’opera grande non possono mai compensare la mancanza di attributi più elevati come originalità o forza retorica. Chi non riconosce che la scelta più accurata delle parole e lo stile più fluido risultano inefficaci nel nascondere una scarsa profondità di pensiero o una debolezza nella forza espressiva? La grazia linguistica deve essere soltanto un ausilio alla conoscenza, mentre l’efficacia del linguaggio rappresenta uno strumento plasmabile di un’intelligenza elevata: il giudizio deve mantenere la sua posizione autorevole, mentre immaginazione, sentimento ed entusiasmo devono permeare l’intera composizione. Solo attraverso la combinazione di queste qualità si può raggiungere la perfezione e completare l’arte letteraria. È quando esse si incontrano e si armonizzano nella scelta delle parole, nell’uso appropriato degli epiteti, nelle metafore coerenti e nelle pause varie; quando il periodo linguistico solenne si alterna con frasi concise o domande improvvisate; quando l’attenzione del lettore viene distolta da descrizioni graziose, ragionamenti chiari o argomentazioni profonde; e ancora, (se l’elevato tema lo giustifica), quando il pensiero viene stimolato dall’intensità delle emozioni e dalla forza della retorica. È allora che questo potente strumento con cui l’uomo comunica con gli altri raggiunge la sua massima efficacia, diffondendo toni ricchi ed armonie nel cuore del lettore. Allora l’intera essenza intellettuale dell’opera viene completamente conquistata e posseduta: il gusto del lettore è soddisfatto, l’udito è colpito, l’immaginazione è stimolata, la passione si accende, e le convinzioni più salde vengono scosse. L’opera, allora, viene avvolta da un “corone di immortalità” e fluttua trionfalmente lungo il corso del tempo.

È proprio per la mancata coltivazione di queste qualità superiori di eccellenza che la mediocrità pervade così tanto la letteratura di un’epoca in cui tutti sono lettori e quasi tutti scrittori. Non è che prevaghino difetti gravi, poiché la diffusione del gusto e dell’intelligenza ne impedisce l’esistenza; ma non si punta affatto all’eccellenza. La superficie viene valorizzata, ma la profondità viene trascurata. L’urgenza della domanda induce fretta e precipitazione nella produzione: le persone scrivono per il momento presente, raramente pensando a una longevità delle opere, tantomeno a secoli di durata. Lo standard del gusto si abbassa; e la letteratura – che un tempo era l’arte più nobile – tende a trasformarsi in una semplice attività meccanica, in una specie di commercio volgare. So bene che osservazioni del genere possono sembrare poco originali, e persino un po’ petulanti.

And I am not forgetful of that caution which wisdom directs, against an exaggeration of the merits of the past, in a depreciating comparison of the present. Many circumstances, also, incident to a highly artificial state of society, almost necessitate the evils complained of. A fast increasing population, the importunity of physical wants, wide extending education, and the ceaseless opening up of fresh topics of investigation, and new sources of intelligence; all these things keep the press in continual requisition, and multiply without limit ephemeral productions. But it is not to be denied, that it is by such means that the higher classes of literature become depressed. The works, which consume years in toil, and a life in meditation, meet with little encouragement. Statistics and calculations oppress the minds of men, wrestling to preserve a standing in life, or wrapt in the inextricable coil of speculation, or ambition: in their few moments of leisure, they resort with morbid eagerness (as the over-tasked body to fatal stimulants) to the pages of an unwholesome or unprincipled fiction: and thus, from this concurrence of causes, the purer efforts of imagination lose their interest; literary enthusiasm excites a smile; eloquence droops; and poetry dies!

It is not then inconsistent with a cheerful view of present advantages, or with the most sanguine hopes of the future, to desire and aim at a better state of things. Something may be done by recalling great models, and holding up a high standard. We see, from time to time, that the public yet know how to appreciate learning and eloquence, depth of research, and enlargement of views. When a Macaulay delivers the deathless annals of a great nation, thousands bend spell-bound over the manly eloquence of his glowing page. Neither is there any want of taste and feeling, to welcome again chaste creations of fancy, such as those which have slept, but not died, with the broken staff and buried wand of our modern Prospero; or to wander with delighted foot among the sweet haunts of the Muses (although they have been closed to us from a yet more remote period); —

“Clear spring, or shady grove, or sunny hill.”

All may do their part and endeavour, that refinement of the intellect may keep pace with the enlargement of its acquisitions; that the amenities of life may adorn and solace its labours; and that a graceful literature may fulfil its fitting vocation, of ennobling the sentiments, purifying the heart, and rectifying the principles.

To return, however, from this too-extended digression: — Collections such as these that follow, are, as far as I am aware, unknown in our literature. Our libraries possess curious variations of eminent works; and they can show manuscripts, which the student would not exchange for volumes embossed with gold, or clasped with diamonds. But repositories, such as these, of the raw material of thought, — heaps of ore, out of which ingots of the purest specimens of national eloquence have been fused, and drawn out, are wanting among our learned treasures. Its novelty may, therefore, perhaps justify the copiousness of the assemblage, which otherwise might have demanded some reduction; — and, indeed, after the enthusiastic expressions with which M. Faugère has introduced these papers, it would have been scarcely consistent with good taste, to deviate from the rule upon which he has acted, in suppressing no portion, however imperfect, of these Notes. In a subsequent part of the work, however, I may find it expedient to exercise somewhat of an editorial discretion, in a measure of curtailment of the ample materials of a similar description furnished by the French Editor; not altogether unmindful of the caution (although a somewhat fastidious one) offered by his learned contemporary, M. Cousin, against the production of a facsimile in the form of an edition. (Translator.)

THOUGHTS ON THE JESUITS AND THE JANSENISTS.

I. “STATE SUPER vias et interrogate de semitis antiquis, et ambulate in eis. Et dixerunt: Non ambulabimus, sed post cogitationem nostrum ibimus” They have said to the people, Come with us; follow the opinions of the new authors; reason shall he our guide; we shall he like others, who follow each their natural light. Philosophers have… [The passage breaks off here, and the whole is erased in the MS.]

All the various religions and sects have followed the guidance of natural reason. The Christian alone has submitted to rules imposed by another, and has conformed to those which Christ left behind him, to be transmitted to the faithful. Such a constraint was irksome to those worthy fathers: they wished for liberty to follow, like others, their own imaginations. In vain we cry to them, like the prophets of old time to the Jews, “Get you to the church; learn the laws of the ancients, and follow their paths.” They reply, like the Jews, “We will not walk therein; we will follow the devices of our own heart.” They have said, “We will be like others.”

II. + They cannot acquire perpetuity, and they seek for universality; and, to gain this, they would corrupt the whole church, that they may he exalted to the rank of saints.

III. + Can it be from anything but a worldly spirit that you allow such matters to be probable? Would you impose this upon us as truth; and, if duelling had not been sanctioned by fashion, would you, looking at it dispassionately, lay it down as a probable opinion, that people might lawfully fight and kill each other?

3 [This figure 3, placed at the head of the page by Pascal, seems to show that this fragment was only the continuation of another passage, which has not been found. It is entirely in his hand-writing, and almost illegible. At the end of this volume is a facsimile of page 100 of the MS., containing the second part of this fragment, now for the first time published entire. (French Editor.) This facsimile is given in the Provincial Letters. See Appendix. (Transl.)]

IV. + If they do not renounce the doctrine of probability, their good maxims have as little sanctity as their evil ones, for they are founded on mere human authority; and thus, if they are more just, they will be more conformable to reason; but not more really holy. They partake still of the wild stock upon which they are grafted.

— + If what I am stating does not serve to correct your errors, it will at least be useful to the public.

— + If these are silent, the stones will cry out.

— Silence is the greatest persecution. The saints are never silenced. It is true there should be a call; but it is not decrees of councils that should be studied, if any one be conscious of such a call. Our lessons ought to be on the necessity of bearing our testimony. Now, when Rome has spoken, and when we believe that she [In the MS. it stands he, which was meant by Pascal, no doubt, for the Pope. The whole of these notes are written with great rapidity.] has condemned the truth, and that this condemnation has been placed on record, and that the books which opposed it have been censured; we must raise our voices yet higher, in proportion as the censure is unjust, and it is sought to silence us with violence; till we succeed in finding a Pope who will listen with impartiality, and consult the voice of antiquity as his guide to justice.

— + Thus, while good Popes ever find the church complaining.

— The Inquisition and the Society, the two scourges of the Truth.

— + Why do they not charge you with Arianism? For they have said, that Jesus Christ is God; perhaps they mean, not by nature, but as it is said, “ Dii estis V. If my letters are condemned at Rome, what I condemn in them is condemned in heaven! [Some of the following passages have been already given in the original French in the Appendix to the Provincial Letters. (Transl.)]

— + “Ad tuum, Domine Jesu, tribunal appelle.”

— + You yourselves are accessible to corruption.

— Finding myself condemned, I might have feared that my writings were objectionable; but the example of so many other pious works satisfies me of the contrary. It is no longer permitted to write well.

— So corrupt, or so ignorant is the Inquisition!

— It is better to obey God than man.

— I fear nothing; I hope nothing. It is not so with the bishops. The Port Royal has its fears; and it is bad policy to disperse its members, [Allusion to threats, that were at that time held out, of breaking up the Port Royal Society.] for they will then have nothing to fear for themselves; and thus will become more formidable to others.

— + I fear not your personal censures, if they axe not supported by the authority of tradition.

E non dimentico certo quella cautela che la saggezza ci invita ad adottare, per evitare di esagerare i meriti del passato al punto di deprezzare il presente. Molte circostanze legate a uno stato sociale estremamente artificiale rendono quasi inevitabili i mali di cui si lamenta: un aumento rapido della popolazione, le pressioni delle esigenze materiali, una diffusione sempre più ampia dell’istruzione, nonché l’apertura continua di nuovi ambiti di ricerca e fonti di conoscenza. Tutto ciò mantiene la stampa in costante attività, generando un numero infinito di opere effimere. Tuttavia, non si può negare che sia proprio attraverso questi mezzi che le forme più elevate della letteratura vengono compromesse. Le opere che richiedono anni di lavoro e una vita dedicata alla riflessione ricevono pochissimo incoraggiamento; le statistiche e i calcoli opprimono la mente delle persone, impegnate a mantenere il proprio status sociale o intrappolate nella rete inestricabile della speculazione o dell’ambizione. Nei loro rari momenti di tempo libero, queste persone ricorrono con un’eccessiva avidità – come un corpo sovraccarico cerca stimolanti dannosi – alle pagine di opere letterarie poco serie o immorali. Ed è così che, a causa di questa combinazione di fattori, gli sforzi più puri dell’immaginazione perdono il loro valore; l’entusiasmo per la letteratura viene ignorato; l’eloquenza perde il suo fascino; e la poesia muore.

Non è quindi incompatibile con una visione ottimistica dei vantaggi presenti, né con le più rosee speranze per il futuro, desiderare e puntare verso uno stato di cose migliore. Si possono compiere alcune cose ricordando grandi esempi e ponendo standard elevati. Ogni tanto vediamo che il pubblico sa ancora apprezzare l’apprendimento, l’eloquenza, la profondità delle ricerche e l’ampio orizzonte di visione. Quando Macaulay racconta gli annali immortali di una grande nazione, migliaia di persone si inchinano incantate davanti all’eloquenza virile delle sue pagine. Non manca nemmeno il gusto e la sensibilità necessari per accogliere nuovamente opere creative della fantasia, quelle che, sebbene “addormentate”, non sono mai realmente morte insieme al bastone spezzato e alla bacchetta sepolta del nostro moderno Prospero; o per passeggiare con piacere tra i dolci luoghi delle Muse (sebbene questi ci siano stati chiusi da un periodo ancora più remoto).

“Una chiara sorgente, un ombreggiato boschetto, o una collina soleggiata.”

Ognuno può fare la propria parte e sforzarsi affinché il perfezionamento dell’intelletto possa tenere il passo con l’espansione delle sue conoscenze; affinché le comodità della vita possano abbellire e confortare i suoi sforzi; e affinché una letteratura raffinata possa adempiere alla sua funzione essenziale: nobilitare i sentimenti, purificare il cuore e correggere i principi.

Tuttavia, per tornare a questa digressione eccessivamente lunga: collezioni del genere, per quanto ne so, sono sconosciute nella nostra letteratura. Le nostre biblioteche possiedono curiose varianti di opere eminenti; in esse si possono trovare manoscritti che lo studente non scambierebbe nemmeno con volumi incisi d’oro o raffinati con diamanti. Ma archivi come questi, contenenti il materiale grezzo del pensiero – mucchi di minerali da cui sono stati ottenuti esempi di eloquenza nazionale di estrema purezza – mancano tra i nostri tesori culturali. La novità di questo tipo di raccolta potrebbe quindi giustificare la sua ampiezza, che altrimenti richiederebbe una certa riduzione; in effetti, dopo le espressioni entusiastiche con cui il signor Faugère ha presentato questi saggi, sarebbe stato poco opportuno deviare dalla regola che egli stesso si è imposto, omettendo nessuna parte di queste note, per quanto imperfetta. Tuttavia, in una fase successiva del lavoro, potrei ritenere opportuno esercitare una certa discrezionalità editoriale, riducendo leggermente l’ampia quantità di materiale fornito dall’editore francese; non senza tenere presente l’avvertimento (sebbene un po’ troppo rigido) del suo contemporaneo illustre, il signor Cousin, contro la pubblicazione di una versione a stampa completa di questi scritti. (Traduttore.)

PENSIERI sui GIESUITI E I GIANSENIsti.

I. “State Super vias et interrogate de semitis antiquis, et ambulate in eis. Et dixerunt: Non ambulabimus, sed post cogitationem nostram ibimus”. Hanno detto al popolo: Venite con noi; seguite le opinioni dei nuovi autori; la ragione sarà il nostro guida; agiremo come gli altri, che seguono la luce naturale della propria intelligenza. I filosofi hanno. [Il passaggio si interrompe qui e l’intero testo è cancellato nel manoscritto.]

Tutte le varie religioni e sette hanno seguito la guida della ragione naturale. Solo il cristianesimo si è sottomesso a regole imposte da un altro, conformandosi a quelle che Cristo ci ha lasciato in eredità per essere trasmesse ai fedeli. Un tale vincolo risultava insopportabile per quei saggi padri: essi desideravano la libertà di seguire, come tutti gli altri, le proprie idee e immaginazioni. Inutilmente li esortiamo, proprio come i profeti dell’antichità esortavano gli Ebrei: “Andate in chiesa, imparate le leggi degli antichi e seguite le loro vie”. Essi rispondono, come gli Ebrei: “Non seguiremo quelle vie; seguiremo invece le nostre proprie inclinazioni”. Hanno detto: “Vorremmo essere come tutti gli altri”.

II. + Non possono ottenere l’eternità, e perciò cercano l’universalità; e, al fine di raggiungerla, sono disposti a corrompere l’intera chiesa, pur di essere elevati al rango dei santi.

III. + Come potrebbe derivare da qualcosa altro che da uno spirito mondano il fatto che si permetta che tali cose siano considerate possibili? Ci imporreste questa idea come verità; e, se duellare non fosse stato approvato dalla moda, lo considerereste, guardandolo con oggettività, un’opinione plausibile, secondo cui le persone potrebbero legittimamente combattere e uccidersi a vicenda?

[Questa figura 3, posizionata all’inizio della pagina da Pascal, sembra indicare che questo frammento fosse soltanto la continuazione di un altro passaggio, il quale non è stato ritrovato. È interamente scritto a mano da lui e quasi illeggibile. Alla fine di questo volume si trova un facsimile della pagina 100 del manoscritto, che contiene la seconda parte di questo frammento; essa viene pubblicata per la prima volta in sua interezza. (Editor francese.) Questo facsimile è incluso nelle “Lettere Provinciali”; si veda l’Appendice. (Traduttore)]

IV. + Se non rinunciano alla dottrina della probabilità, le loro buone massime hanno lo stesso grado di “santità” delle loro cattive, poiché sono basate unicamente sull’autorità umana; pertanto, anche se più giuste, saranno comunque più in linea con la ragione, ma non necessariamente più “sante” nel vero senso della parola. Continuano a far parte di quella stessa radice selvaggia su cui sono state innestate.

— + Se ciò che sto dicendo non serve a correggere i vostri errori, sarà almeno utile al pubblico.

— + Se queste rimangono in silenzio, le pietre grideranno.

— Il silenzio è la più grande persecuzione. I santi non vengono mai messi a tacere. È vero che dovrebbe esserci un appello; ma non sono i decreti dei concili quelli che si dovrebbero studiare, se qualcuno percepisce tale appello. Le nostre lezioni dovrebbero riguardare la necessità di portare avanti il nostro testimoneio. Ora, quando Roma ha parlato, e quando crediamo che essa abbia condannato la verità, e che questa condanna sia stata ufficialmente registrata, e che i libri che vi si opponevano siano stati censurati; dobbiamo alzare ancora di più la nostra voce, in proporzione alla ingiustizia di tale censura e al fatto che si cerca di metterci a tacere con la violenza; fino a quando non riusciremo a trovare un Papa che ascolti con imparzialità e che si lasci guidare dalla voce dell’antichità verso la giustizia.

— + Così, mentre i buoni Papi trovano sempre la Chiesa lamentevole.

— L’Inquisizione e la Società, due flagelli per la Verità.

— + Perché non vi accusano di arianesimo? Hanno infatti detto che Gesù Cristo è Dio; forse intendono dire che non per natura, ma come si dice: “Dii estis V”. Se le mie lettere vengono condannate a Roma, ciò che io condanno in esse viene condannato anche in cielo! [Alcuni dei passaggi seguenti sono già stati riportati nella versione originale francese nell’Appendice alle Lettere Provinciali. (Trad.)]

“Appello al tuo tribunale, o Signore Gesù.”

— + Anche voi siete esposti alla corruzione.

— Trovandomi condannato, avrei potuto temere che le mie opere fossero inopportune o offensive; ma l’esempio di molte altre opere piene di devozione mi convince del contrario. Oggi non è più permesso scrivere bene.

— Quanto corrotta, o quanto ignorante è l’Inquisizione!

È meglio obbedire a Dio che all’uomo.

— Non temo nulla; non spero nulla. I vescovi, invece, sono diversi. La Società di Port Royal ha le sue paure; e sarebbe una cattiva politica disperdere i suoi membri, [Allusione alle minacce avanzate all’epoca riguardo allo scioglimento della Società di Port Royal.] perché in tal caso non avrebbero nulla da temere per sé stessi, e diventerebbero quindi ancora più pericolosi per gli altri.

— Non temo le vostre critiche personali, purché non siano avvalse dall’autorità della tradizione.

— + Will you censure everything? What! even my respect for yourselves? No. Say then what is it? You do nothing, unless you designate what is objectionable, and why it is so; and nothing could have been easier than to do this.

— + Voi condannerete tutto? Che cosa! Anche il mio rispetto per voi? No. Allora ditemi: qual è la ragione? Non fate nulla, a meno di indicare ciò che è inaccettabile e spiegare perché; e non c’è niente di più facile da fare.

VIII. + People without sincerity, without faith, without honour, without truth, double-hearted, double-tongued; and, like the amphibious animal in the fable, half fish and half bird. (Erased.)

IX. + The Port Royal is as good as Voltigerod. In proportion as your procedure is just according to that standard, it is unjust by the rule of Christian piety.

X. It is important for kings and princes to be held in esteem for piety; and for this purpose they must take you for Confessors!

XI. + As often as the Jesuits succeed in taking the Pope by surprise, they will make all Christendom perjured.

— + The Pope is easily led into error through the multiplicity of his affairs, and his faith in the Jesuits; and the Jesuits have no difficulty in deceiving him, by their doctrine of calumny. [Provincial Letters, XVIII.]

VIII. + Persone prive di sincerità, di fede, di onore, di verità; persone dal cuore duplice, dalla lingua doppia; e, come l’animale anfibi della favola, metà pesce e metà uccello. (Cancellato.)

IX. Il Port Royal è altrettanto valido del Voltigerod. Nella misura in cui le vostre azioni sono giuste secondo tale standard, esse risultano ingiuste secondo i principi della pietà cristiana.

È importante che re e principi siano stimati per la loro pietà; e a tale scopo devono nominarvi Confessori!

XI. + Ogni volta che i Gesuiti riescono a cogliere il Papa di sorpresa, faranno giurare falsamente l’intera Cristianità.

— + Il Papa è facilmente indotto in errore a causa della molteplicità delle sue responsabilità e della sua fiducia nei Gesuiti; i Gesuiti, inoltre, non faticano ad ingannarlo grazie alla loro dottrina basata sulla calunnia. [Lettere Provinciali, XVIII.]

• Morals and languages are particular sciences, but universal in their nature.

Le morali e le lingue sono scienze particolari, ma di natura universale.

— + The zeal of the saints in the pursuit of truth would be useless, if there were safety in probabilities.

• The fear of the saints who had always sought the highest measure of certainty.

• St Theresa having always obeyed her Confessor.

— + Lo zelo dei santi nella ricerca della verità sarebbe inutile, se esistesse la certezza nelle probabilità.

• La paura dei santi, che avevano sempre cercato il massimo grado di certezza.

• Sant’Agata aveva sempre obbedito al suo Confessore.

• We may try our devotion to God, by comparing it with other things which we most regard.

• It is probable that this food will not poison me.

• It is probable that I shall not lose my suit by not urging it.

— + If it were true, that learned authors and their reasons were capable of settling these matters, I should then say, that they are not learned or reasonable. What! a husband may make a gain of his wife, according to Molina! Is the reason that he assigns satisfactory? or is the contrary so, which is assigned by Lessius?

XV. + Will you dare in this way to trifle with the king’s edicts, by alleging that it is no duel, to go to the field for the purpose of meeting your antagonist?

— + So, the church has forbidden duelling, but not to walk abroad!

• And thus usury, but not…

• And simony, but not…

• And revenge, but not…

• And the “quam primum,” but not…

Possiamo mettere alla prova la nostra devozione verso Dio confrontandola con altre cose che consideriamo le più importanti.

È probabile che questo cibo non mi avveleni.

È probabile che non perderò la mia causa se non insisto nel perseguirla.

— + Se fosse vero che quegli autori eruditi e le loro argomentazioni siano in grado di risolvere queste questioni, allora direi che non sono affatto eruditi né razionali. Che cosa! Secondo Molina, un marito potrebbe trarre vantaggio dalla propria moglie. Ma è davvero una ragione convincente quella che adduce? Oppure la ragione opposta, fornita da Lessio, è più valida?

XV. + Oserai davvero prendere alla leggera gli editti del re, sostenendo che non si tratti di un duello, per andare sul campo allo scopo di affrontare il tuo avversario?

— Quindi, la chiesa ha proibito i duelli, ma non è vietato uscire di casa.

E così l’usura, ma non altro.

E la simonia, ma non quella.

E vendetta, ma non,.

E il “primissimo”, ma non.

• Their interpretation of safety is curious. After having proved that all their ways are safe, they have pronounced to be safe, not that way which leads to heaven without danger of failure, but that which leads to it without danger of departing from that way.

La loro interpretazione della sicurezza è curiosa: dopo aver dimostrato che tutti i loro metodi sono sicuri, hanno dichiarato che tali metodi fossero effettivamente sicuri, non quello che conduce al cielo senza il rischio di fallimento, ma piuttosto quello che permette di raggiungerlo senza il pericolo di deviare da tale percorso.

• Every one may add; none may take away.XVIII. Those who love the church, lament the corruption of morals; but they comfort themselves by reflecting that the laws remain. These men, however, corrupt the very laws themselves: the standard is destroyed.

• Ognuno può aggiungere qualcosa; nessuno può togliere nulla. XVIII. Coloro che amano la chiesa si lamentano della corruzione dei costumi; ma si consolano pensando che le leggi rimangano intatte. Tuttavia, questi stessi individui sono quelli che corrompono le leggi stesse: lo standard morale viene distrutto.

Lax opinions are so universally acceptable, that it is surprising that those which they hold should excite disgust. It is, however, because they have exceeded in them all bounds. There are, besides, many who see what is right, although they cannot attain to it; but there are few who do not know that the purity of religion is opposed to our corruptions. They see the absurdity of supposing that an eternal reward is held out for Escobartan morals.

The easiest modes of living, according to worldly principles, are the most difficult, according to those of God: on the contrary, nothing is so difficult in the esteem of the world, as a life of religion; nothing more easy in the view of God. Nothing is more easy, according to the world, than to possess large concerns and abundant wealth; nothing is more difficult in God’s opinion, than to be immersed in such things, without imbibing a love for them, and being infected with their spirit.

XX. Take away “probability,” and you will never please the world; concede it, and you will never displease it.

XXI. The zeal of the saints in the discovery and practice of holiness would be fruitless, if probability were safe.

XXII. The Jansenists resemble heretics in the purity of their morals, [ This is a striking, but indirect, testimony to those whom Pascal still continued to term “Heretics.” (Transl.) ] but you resemble them only in their evil qualities.

XXIII. + “Probability.” They hold some true principles, but they abuse them. Now the abuse of truth should be as severely condemned as the propagation of falsehood.

• As if they maintained that there were two hells; one for sinners against charity, the other for sinners against justice.

Le opinioni lassiste sono così universalmente accettate che sorprende il fatto che quelle che si sostengono possano suscitare disgusto. Tuttavia, ciò avviene perché esse hanno superato ogni limite. Esistono, inoltre, molte persone che riconoscono ciò che è giusto, anche se non sono in grado di raggiungerlo; ma poche sono quelle che non sappiano che la purezza della religione è in contrasto con le nostre corruzioni. Riconoscono l’assurdità dell’idea secondo cui una ricompensa eterna possa essere associata a comportamenti morali disonesti.

I modi di vivere più semplici, secondo i principi mondani, sono in realtà i più difficili secondo quelli di Dio: al contrario, nulla è così difficile agli occhi del mondo come una vita religiosa; nulla, invece, è più facile secondo la volontà di Dio. Nulla è più facile, secondo il punto di vista del mondo, che possedere grandi affari e ricchezze abbondanti; nulla, però, è più difficile secondo Dio, che essere immersi in tali cose senza sviluppare un amore per esse né esserne influenzati dal loro spirito.

XX. Elimina la “probabilità” e non riuscirai mai a compiacere il mondo; ammettila, e non riuscirai mai a offenderlo.

XXI. Lo zelo dei santi nella ricerca e nella pratica della santità sarebbe vano, se la probabilità fosse una garanzia sicura.

XXII. I giansenisti assomigliano agli eretici per la purezza della loro morale; [Questo è un testimonianza evidente, sebbene indiretta, di coloro che Pascal continuava a definire “eretici”. (Trad.)] ma voi li assomigliate soltanto nelle loro qualità malvagie.

XXIII. + “Probabilità”. Esistono alcuni principi veri, ma vengono abusati. Ora, l’abuso della verità dovrebbe essere condannato con la stessa severità della diffusione delle menzogne.

• Come se sostenessero l’esistenza di due inferni: uno per i peccatori che trasgrediscono la carità, l’altro per quelli che violano la giustizia.

• If such flagitious reasons as these are “probable,” everything may be so: —

1st reason. “Dominas actum conjugalium” (Molin.)

2d reason. “Non potest compensari.” (Less.)

• It is to oppose, not holy, but abomiable doctrines.

• They reason like those who would prove night to be noonday.

• Bauny, a burner of barns. [Provincial Letters, No. VIII.]

• [Two words that are illegible.]… The Council of Trent for priests committing mortal sin; “ quam primum”…

• Se motivi così spregevoli possono essere considerati “plausibili”, allora tutto può essere considerato tale.

Primo motivo: “Dominas actum conjugalium” (Molin.).

Secondo motivo: “Non puoi compensare.” (Meno importante.)

Si tratta di opporsi a dottrine non sacre, ma odiosse.

• Ragionano come coloro che vorrebbero dimostrare che la notte sia mezzogiorno.

• Bauny, un distruttore di granai. [Lettere Provinciali, N. VIII.]

• [Due parole illeggibili.],, Il Concilio di Trento riguardo ai sacerdoti che commettono peccati mortali; “quam primum”.

• A considerable measure of alms-giving, a reasonable penance; although we cannot assign the just measure, we can see what is not such. It is amusing to see the Casuists pretend to fix it in the way they do!

— + People who accustom themselves to evil-speaking and evil-thinking.

— + The largeness of their numbers, so far from an evidence of their merits, proves the contrary.

— + The humility of one constitutes the pride of many.

XXVI. + They make the exception the rule. Did the ancient Fathers give absolution before penance? Do it, then, in the spirit of exception. But you make the exception your rule without exception; so that you do not allow that your rule admits of an exception.

XXVII. + Sinners without penitence; righteous men without charity; a God without power over the will of man; a predestination without mystery! [This thought occurs again further on, with some variation.]

XXVIII. + They give the reins to lust, but cherish scrupulosity: the very contrary should be their rule.

Un certo grado di elemosina, una penitenza ragionevole; sebbene non possiamo determinare con precisione la misura giusta, possiamo comunque riconoscere ciò che non lo è. È divertente vedere i casuisti cercare di stabilirla nel modo in cui lo fanno!

— + Persone che si abituano a parlare e pensare in modo malvagio.

— + La loro grande numerosità, lungi dall’essere una prova dei loro meriti, dimostra esattamente il contrario.

— + L’umiltà di uno costituisce l’orgoglio di molti.

XXVI. + Fanno dell’eccezione la regola. I Padri Antichi concedevano l’assoluzione prima della penitenza? Allora, agite nel nome di queste eccezioni. Ma voi fate dell’eccezione la vostra regola, senza alcuna eccezione; in questo modo non permettete nemmeno che la vostra stessa regola possa ammettere delle eccezioni.

XXVII. Peccatori senza pentimento; uomini giusti senza carità; un Dio privo del potere di influenzare la volontà umana; una predestinazione priva di mistero! [Questo pensiero ricorre nuovamente in seguito, con alcune variazioni.]

XXVIII. + Lasciano che la lussuria guidi le loro azioni, ma coltivano la scrupolosità; invece, ciò che dovrebbe regolare il loro comportamento è esattamente il contrario.

• They have not been content with introducing such morality into our temples; “templis inducere mores” They have not only claimed to be tolerated in the church, but, as if they deemed themselves the stronger party, they have sought to drive out all those who are…

— + Mohatra. One need be no theologian to be disgusted with it!

• Who would have predicted of your Generals, that the time was at hand that they would prescribe these morals to the universal church, and would call resistance to these corruptions an act of war: “Tot et tanta mala pacem?”

XXX. + See their inconsistency! On one hand they say we must follow tradition, and they dare not disavow it; and on the other, they will affirm just what they please. We may certainly believe the first, as it will be the same thing to oppose, as not to believe them.

XXXI. + The servant knows not what his master does, for his master tells him only the act, but not its consequences; and thus he obeys servilely, and often sins in despite of the consequences. But Jesus Christ tells us consequences.

• You violate these consequences.

XXXII. + “Probability” is necessary for other maxims, such as those respecting L’Ami, and the calumniator.

— + “A fructibus eorum;” judge of their faith by their morals.

— + “Probability” avails little without corrupt means, and means are nothing without “ probability.”

— + There is a satisfaction in the power and in the knowledge to do good; “ scire et posse grace and probability contribute to this satisfaction, for we may feel ourselves accountable to God, while we place reliance in their authorities.

Non si sono accontentati di introdurre tale morale nei nostri templi; non hanno soltanto preteso di essere tollerati nella chiesa, ma, come se si considerassero la parte più forte, hanno cercato di scacciare tutti coloro che erano.

— + Mohatra. Non è necessario essere teologi per sentirsi disgustati da questo!

Chi avrebbe mai potuto prevedere che i vostri generali sarebbero giunti al punto di imporre queste norme morali alla Chiesa universale, definendo qualsiasi resistenza a queste corruzioni un atto di guerra: “Tutta questa malvagità, per quale scopo?”

XXX. + Vedete la loro contraddizione! Da un lato dicono che dobbiamo seguire la tradizione e non osano negarla; dall’altro lato, affermano tutto ciò che vogliono. Certamente possiamo credere al primo punto, poiché opporsi ad esso equivale a non crederli affatto.

XXXI. Il servo non conosce ciò che fa il suo padrone, poiché questi gli rivela soltanto l’atto compiuto, ma non le sue conseguenze; e per questo obbedisce in modo servile, commettendo spesso peccati nonostante queste conseguenze. Ma Gesù Cristo ci rivela le conseguenze dei nostri atti.

• Violate queste conseguenze.

XXXII. + La “probabilità” è necessaria per altre massime, come quelle relative all’Amico e al Calunniatore.

“Giudicate la loro fede dai loro comportamenti morali.”

— + “La probabilità” è di scarso valore senza mezzi corrotti, e i mezzi non significano nulla senza la “probabilità”.

C’è una soddisfazione nella forza e nella capacità di fare del bene; la conoscenza e la possibilità di agire con gentilezza e efficacia contribuiscono a questa soddisfazione, poiché ci sentiamo responsabili verso Dio quando affidiamoci alle loro autorità.

Difference between ease of conscience and safety. Nothing produces safety but truth; nothing gives ease of conscience but a sincere endeavour to be virtuous.

Differenza tra la tranquillità della coscienza e la sicurezza. Solo la verità garantisce sicurezza; solo uno sforzo sincero per essere virtuosi può portare alla tranquillità della coscienza.

• There is such a disproportion between the merit which he believes himself to possess and folly, that we can scarcely understand how he can so mistake himself.

• The Jesuits.

XXXV. + The Jesuits desire to reconcile God and the world, and have gained nothing but contempt from both. In the light of conscience this is evidently perceived; and even, as regards the world, they are not good politicians. They possess power, as I have often said, but it is, so to say, power in respect of other religionists. “They have sufficient credit to get a chapel built, and appoint a mart for indulgences; not to procure the appointment of bishoprics, or fill up ecclesiastical offices. It is a sorry position that these monks hold in the world, even by their own confession. (P. Brisacier Benedictines.) Nevertheless…you yield to those whom you see to be more powerful than yourselves; and oppress, with all the puny means you possess, such as are less conversant than you in worldly intrigue.

XXXVI. In corrupting the Bishops and the Sorbonne, if they have not the advantage of rendering their decision just, they have at least that of rendering their judges unjust. Thus, when the time shall come that they themselves shall be condemned, they will be able to plead “ad hominem” that the tribunal is unjust, and so they will demur to its decision. But this will avail them nothing. For as they cannot now conclude that the Jansenists are rightly condemned, merely from the fact of their condemnation, so will they not be able to conclude that themselves are unjustly condemned, because their judges are corrupt. Their sentence will be just, not because it is pronounced by judges of uniform integrity, but of integrity in that particular instance; which will be demonstrated by other means.

XXXVII. + Heretics, who fortify themselves by means of the corrupt doctrines of the Jesuits, ought to be informed that they are not those of the church…

.. the doctrine of the church, and our divisions yet leave us one altar.

XXXVIII. If, while differing among ourselves, we were to condemn, you would be right. Uniformity, without diversity, is useless to others; diversity, without uniformity, ruinous to ourselves. The one is injurious externally, the other internally.

XXXIX. + The casuists leave the decision of their questions to a corrupt reason, and the choice between those decisions to a corrupt will; so that everything that is most corrupt in man’s nature takes part in their proceedings.

XL. + The whole body of their casuists cannot succeed in satisfying the conscience, while it is in error; and, therefore, it is most important to make choice of sound guides.

• Thus they will be doubly culpable; both in following those courses which they ought not to have followed, and in listening to teachers to whom they ought not to have listened. [The last four paragraphs are from M. P. Guerrier’s collection of MS. ]

XLI. + As the two leading objects of the church are, the building up the piety of the faithful, and the conversion of heretics, we axe the more afflicted at the conspiracy which prevails in the present day for introducing errors, of all others, the most calculated to preclude the return of heretics into her bosom, and fatally to corrupt the few remaining pious and catholic members of our communion! The assaults at this time so openly made upon the great truths of religion, and such as are the most vital to our salvation, fill us not only with grief, but with alarm and dismay: because, independently of the resentment which all Christians should feel at these disorders, we are under especial obligation to seek remedies for them, and to employ the authority which God has committed to us, to see that the people entrusted to our charge, &c., &c.

XLII. + As the tranquillity of the state is chiefly to be valued for preserving in safety the possessions and privileges of the people, so the tranquillity of the church serves for securing the truth, which is her possession, the treasure nearest to her heart. And as no state ought to suffer, without opposition, the ravages of an enemy in her borders, from a mistaken unwillingness to interrupt tranquillity; and peace is only just and valuable when it serves the purpose of securing our privileges; — it becomes unjust, and pernicious, when it leaves them exposed; and a war that is undertaken for their defence, is righteous and necessary. In the same way, when truth is violated, by the enemies of the faith seeking to undermine it in the hearts of believers, and to replace it with errors; — would it then be to serve the church, or to betray her, to remain in peace? Is it not, I ask, plain, that, as it is sinful to disturb peace, when truth is in the ascendant, it is equally so to continue in peace, when truth is subverted? There is a time when peace is fitting, and a time when it is unfitting. It is written, “There is a time for peace, and a time for war and it is for the interests of truth, duly to discern that time. But there is not a time for truth, and a time for error: on the contrary, it is written, that the truth of God remains ever sure; and therefore it is, that Christ, while he says he is come to give peace, says also, he is come to bring war into the world. But he says not that he is come to bring both truth and falsehood. Truth is then the first principle, and the great end of all things.

C’è una tale disparità tra il merito che egli ritiene di possedere e la follia che compie, che faticiamo a comprendere come possa sbagliarsi così gravemente su se stesso.

• I Gesuiti.

XXXV. I Gesuiti desiderano riconciliare Dio e il mondo, ma non hanno ottenuto altro che disprezzo da entrambi. Questo è evidente anche alla luce della coscienza; inoltre, per quanto riguarda il mondo, non sono certo abili politici. Possiedono potere, come ho spesso detto, ma si tratta di un potere rispetto ad altri religiosi. “Hanno abbastanza influenza da far costruire una cappella e nominare un incarico per l’emissione delle indulgenze; tuttavia non riescono a ottenere la nomina a vescovi né a occupare cariche ecclesiastiche di rilievo. È davvero una posizione deprecabile quella che questi monaci occupano nel mondo, anche secondo le loro stesse ammissioni. (P. Brisacier, Benedettini.) Eppure, vi sottomettete a coloro che considerate più potenti di voi; e opprimete, con tutti i mezzi meschini a vostra disposizione, coloro che sono meno abili di voi nelle intrighi mondani.”

XXXVI. Nel corrompere i vescovi e la Sorbona, se non hanno il vantaggio di rendere le loro decisioni giuste, almeno hanno quello di rendere i loro giudici ingiusti. Così, quando arriverà il momento in cui saranno loro stessi condannati, potranno argomentare che il tribunale è ingiusto, e quindi opporsi alla sua decisione. Ma ciò non li aiuterà affatto. Poiché ora non possono concludere che i giansenisti siano stati giustamente condannati semplicemente in base al fatto della loro stessa condanna, allo stesso modo non potranno concludere di essere loro stessi ingiustamente condannati solo perché i loro giudici sono corrotti. La loro sentenza sarà giusta, non perché è emessa da giudici di integrità assoluta, ma perché tali giudici dimostrano di essere integri in quel particolare caso; e ciò verrà dimostrato con altri mezzi.

XXXVII. + Gli eretici, che si rafforzano grazie alle dottrine corrotte dei Gesuiti, dovrebbero essere informati che non appartengono alla Chiesa.

, la dottrina della chiesa; e le nostre divisioni non ci privano comunque di un unico altare.

XXXVIII. Se, pur essendo in disaccordo tra di noi, dovessimo condannare qualcosa, avreste ragione. L’uniformità, senza diversità, è inutile per gli altri; la diversità, senza uniformità, è dannosa per noi stessi. La prima è nociva esternamente, la seconda internamente.

XXXIX. I casuisti affidano la risoluzione delle loro questioni a una ragione corrotta e la scelta tra queste soluzioni a una volontà corrotta; in questo modo, tutto ciò che è più corrotto nella natura umana partecipa ai loro procedimenti.

XL. L’intero corpo dei loro casuisti non riesce a soddisfare la coscienza quando questa si trova in errore; pertanto, è di estrema importanza scegliere guide affidabili.

• Pertanto saranno doppiamente colpevoli: sia per aver seguito percorsi che non avrebbero dovuto intraprendere, sia per aver ascoltato insegnanti a cui non avrebbero dovuto prestare attenzione. [Gli ultimi quattro paragrafi sono tratti dalla raccolta di manoscritti di M. P. Guerrier.]

XLI. Poiché i due obiettivi principali della Chiesa sono la promozione della pietà dei fedeli e la conversione degli eretici, noi ci indigniamo profondamente di fronte alla congiura che oggi prevale al fine di introdurre errori, tra i quali quelli più pericolosi per impedire il ritorno degli eretici nel suo grembo e corrompere fatalmente gli ultimi membri pietosi e cattolici della nostra comunità. Gli attacchi che in questo momento vengono così apertamente sferrati contro le grandi verità della religione, e quelle che sono fondamentali per la nostra salvezza, ci riempiono non solo di dolore, ma anche di allarme e disperazione; perché, indipendentemente dal risentimento che tutti i cristiani dovrebbero provare di fronte a questi disordini, abbiamo un dovere particolare nel cercare rimedi e nell’utilizzare l’autorità che Dio ci ha conferito per garantire che il popolo affidato alle nostre cure venga protetto.

XLII. + Poiché la tranquillità dello stato ha soprattutto lo scopo di preservare al sicuro i beni e i privilegi del popolo, allo stesso modo la tranquillità della chiesa serve a garantire la verità, che è il suo bene più prezioso. E poiché nessuno stato dovrebbe subire, senza resistenza, le devastazioni di un nemico ai suoi confini, a causa di una errata riluttanza ad interrompere la pace; e la pace è giusta e preziosa soltanto quando serve a proteggere i nostri diritti e privilegi; diventa ingiusta e dannosa quando li lascia esposti al pericolo; quindi una guerra intrapresa per difenderli è giusta e necessaria. Allo stesso modo, quando la verità viene violata dai nemici della fede, che cercano di minarla nei cuori dei credenti e di sostituirla con errori; rimanere in pace significherebbe allora servire o tradire la chiesa? Non è forse evidente che, così come è peccaminoso disturbare la pace quando la verità prevale, lo stesso vale per continuare a vivere in pace quando la verità viene sovvertita? Esiste un momento in cui la pace è appropriata, e un momento in cui non lo è. È scritto: “C’è tempo per la pace e c’è tempo per la guerra; è per il bene della verità che bisogna discernere correttamente questo momento. Ma non esiste un momento per la verità e un momento per l’errore: al contrario, è scritto che la verità di Dio rimane sempre certa; ed è per questo che Cristo, pur dicendo di essere venuto a portare pace, dice anche di essere venuto a portare guerra nel mondo. Ma non dice di essere venuto a portare sia la verità che l’errore. La verità è quindi il principio fondamentale e lo scopo supremo di tutte le cose.”

• The evil of putting them into French having been committed, it became necessary to do the good act of condemning them.

— + There is one heresy only, which is explained differently in the schools and in the world.

XLIV. + “Est et non est,” — is this to be admitted as part of the same faith, as well as miracles… [Three or four words follow that are illegible]

— + When St. Xavier performs miracles…

— + St. Hilary. — + Unhappy persons! to compel us to talk of miracles. (Erased.)

Unjust judges! make not your laws for the occasion, but frame your decisions according to established precedents, and those even of your own.

“Vae! qui conditis leges iniquas.”

— To weaken your adversaries, you dispossess the whole church of her arms.

— + Perpetual miracles, false.

— If they affirm that our salvation is from God, they are heretics.

If they say, they are obedient to the Pope, that is hypocrisy.

They are ready to subscribe all the decrees; that avails them not.

If they say, life may not be taken for an apple, they contravene catholic morality.

If miracles are wrought amongst them, that is no proof of purity of faith; but rather excites suspicion of heresy.

The obduracy of the Jesuits surpasses, then, that of the Jews, for they only condemned Christ, because they doubted that his miracles were wrought by a Divine power; while the Jesuits, although they do not doubt that the Port Royal miracles are from God, still condemn the brotherhood as guilty. [This passage, although there is some probability of its being Pascal’s, is not to be found in the MS. autograph; nor in any other MS. which we have consulted.]

Dopo che era stato compiuto il male di tradurli in francese, divenne necessario compiere l’atto buono di condannarli.

— + Esiste un’unica eresia, che viene interpretata in modo diverso nelle scuole e nel mondo.

XLIV. + “È e non è”. Deve forse essere considerato parte della stessa fede, proprio come i miracoli. [Seguono tre o quattro parole illeggibili].

— + Quando San Giacomo Xavier compie miracoli.

— + Sant’Illario. — + Poveri infelici, costringerci a parlare di miracoli. (Cancellato.)

Giudici ingiusti! Non stabilite le vostre leggi in base alle circostanze del momento, ma prendete le vostre decisioni seguendo precetti consolidati, anche quelli che appartengono al vostro stesso passato.

“Ahimè, qui vengono stabilite leggi ingiuste.”

— Per indebolire i vostri avversari, private l’intera chiesa delle sue armi.

— + Miracoli perpetui, falsi.

— Se affermano che la nostra salvezza proviene da Dio, sono eretici.

Se dicono di essere obbedienti al Papa, ciò è ipocrisia.

Sono pronti ad aderire a tutti i decreti; ma questo non li aiuta in nulla.

Se dicono che la vita non possa essere paragonata a una mela, stanno violando la morale cattolica.

Se tra di loro avvengono miracoli, ciò non costituisce una prova della purezza della fede; anzi, suscita sospetti di eresia.

L’ostinazione dei Gesuiti supera quindi quella degli Ebrei, poiché questi condannarono Cristo soltanto perché dubitavano che i suoi miracoli fossero opera di una potenza divina; mentre i Gesuiti, sebbene non dubitino affatto che i miracoli di Port-Royal siano opera di Dio, continuano comunque a condannare l’ordine stesso come colpevole. [Sebbene vi sia una certa probabilità che questo passaggio appartenga a Pascal, esso non si trova né nel manoscritto autografo, né in alcun altro manoscritto che abbiamo consultato.]

— + When they upbraid your obliquities, they are heretics.

— + When they say the grace of Christ separates his people, they are heretics.

— + If they perform miracles, it is a proof of heresy.

— + It is said, (Ezekiel,) Behold the people of God that speak thus!

— + Hezekiah.

— + My reverend Father, all those things were figures. All other religions have perished; this will never perish.

Miracles are more important than you suppose; they have served for the foundation, and will be the preservation of the church, till Antichrist shall come, which will be the end of all things.

• The two witnesses.

— + In the Old and New Testaments, miracles were wrought for the explanation of figures. They either concerned our salvation, or were useless, except to prove that we ought to submit ourselves to creatures. Figure of the sacrament.)!

— + The synagogue was a figure, and thus did not perish: it was no more than a figure, and therefore it has perished. It was a figure, containing in it truth; and therefore has subsisted till the time came when it contained truth no longer.

XLVI. + There have always been times when men have held the doctrine of the true God, and when the true God has revealed himself to men.

— + Two foundations; one internal, the other external; grace, miracles; all supernatural.

— + Unhappy men, to compel me thus to recur to the very foundations of religion!

— Sinners purified without repentance; the just justified without charity; Christians without the grace of Christ; God without power over the will of his creatures; a predestination without mystery; a redemption without certainty.

Miracles are no longer necessary, because we have them already. But when tradition is no longer listened to, when nothing is suggested but the Pope, — when he too has been circumvented; and when, having thus cast off the real sources of truth — tradition, and circumvented the Pope — its depositary, truth can no more be freely manifested: then it is that men, no longer speaking the truth, the truth itself must speak to men. This is what occurred in the time of Arius. mental. The following is the original, which is only attempted to be rendered literally:— “En l’ancien testament et au nouveau, les miracles sont fait pour l’affranchissement des figures. Salut ou chose inutile, sinon pour montrer qu’il faut se soumettre aux créatures. — Figure du sacrament.” (Transl.)

— + Miracles under Dioclesian and under Arius.

— + Quando rimproverano le tue deviazioni, sono degli eretici.

— + Quando dicono che la grazia di Cristo separi il suo popolo, sono eretici.

— + Se compiono miracoli, questo è una prova di eresia.

Si dice, (in Ezechiele), “Ecco il popolo di Dio che parla in questo modo!”

— + Ezechia.

— + Mio reverendo Padre, tutte quelle cose erano soltanto simboli. Tutte le altre religioni sono scomparse; questa, invece, non scomparirà mai.

I miracoli sono più importanti di quanto tu possa immaginare; essi hanno costituito la base su cui è stata edificata la chiesa e continueranno a essere il suo sostegno fino all’arrivo dell’Anticristo, che segnerà la fine di tutte le cose.

• I due testimoni.

— + Nell’Antico e nel Nuovo Testamento, i miracoli venivano compiuti al fine di spiegare determinate figure simboliche. O riguardavano la nostra salvezza, oppure erano inutili, se non per dimostrare che dovremmo sottometterci alle creature umane. Esempio di questa funzione simbolica è il sacramento.

— La sinagoga era soltanto una figura, e quindi non è perita: non era altro che una figura, ed ecco perché è scomparsa. Era una figura che racchiudeva in sé la verità; ed è per questo sopravvissuta fino al momento in cui ha smesso di contenere la verità.

XLVI. + Ci sono stati sempre momenti in cui gli uomini hanno creduto nella dottrina del vero Dio e in cui il vero Dio si è rivelato agli uomini.

— + Due fondamenti: uno interno, l’altro esterno; grazia, miracoli, tutto ciò che è soprannaturale.

— + Uomini infelici, costringermi a ricorrere proprio alle fondamenta della religione.

— Peccatori purificati senza pentimento; giusti giustificati senza carità; cristiani privi della grazia di Cristo; Dio privo del potere sulla volontà delle sue creature; una predestinazione priva di mistero; una redenzione priva di certezza.

I miracoli non sono più necessari, perché li possediamo già. Ma quando la tradizione non viene più ascoltata, quando non si suggerisce altro che il Papa – e anche lui viene eluso – e quando, abbandonando così le vere fonti della verità, si elude anche colui che ne è il depositario, allora la verità non può più manifestarsi liberamente. È in questo momento che gli uomini, non essendo più in grado di pronunciare la verità, devono essere loro stessi i portatori di essa. Questo fu ciò che accadde al tempo di Ariano. Ecco il testo originale, che si cerca soltanto di tradurre letteralmente: “Nell’Antico Testamento come nel Nuovo, i miracoli sono operati per la liberazione delle ‘figure’. Saluto o cosa inutile, se non per dimostrare che bisogna sottomettersi alle creature. – Figura del sacramento.”

— + Miracoli sotto Diocleziano e sotto Ario.

They subvert perpetuity by their “probability holiness, by their moral system; miracles, by destroying either their authority or their results.

• If we are to believe them, the church has nothing more to do than to establish perpetuity, holiness, miracles.

Heretics contradict them, or deny the consequences: they do the same thing. + But they must either be without sincerity in the denial, or without rationality in denying the consequences.

XLVIII. + Be this as it may, the church is left without evidences if they are in the right.

Sovvertono l’idea della perennità attraverso la loro “santità basata sulla probabilità”, attraverso il loro sistema morale; sovvertono anche i miracoli, distruggendo sia la loro autorità che i loro effetti concreti.

• Se dobbiamo crederci, non resta alla chiesa altro da fare se non stabilire la perennità, la santità e i miracoli.

Gli eretici li contraddicono o negano le conseguenze di quelle azioni; fanno esattamente la stessa cosa. Tuttavia, o mancano di sincerità nelle loro negazioni, oppure sono privi di razionalità nel rifiutare di prendere in considerazione tali conseguenze.

XLVIII. + Comunque sia, alla chiesa non rimangono prove per dimostrare di avere ragione.

— + You corrupt religion to favour your friends, or to prejudice your enemies. You make it the mere instrument of your will.

— + Corrompete la religione per favorire i vostri amici o per danneggiare i vostri nemici. La trasformate semplicemente nell’strumento del vostro volere.

• Is your character staked upon Escobar?

— + You have, perhaps, reasons for not condemning him; it might be sufficient for you to concur in what I am now addressing you respecting him.

— + Would the Pope be dishonoured by deriving his illumination from God and from tradition? and is it not dishonouring him to separate him from this holy union? [2d. Coll. MS, P. Guerrier.]

— + Tertullian; “nunquàm Ecclesia reformabitur — + Perpetuity.

— Molina.

— Novelty.

— + Heretics have always combated these three marks of authenticity, of which they are themselves not possessed.

LIII. + These are the results of the sin, both of the people and of the Jesuits: the great wished to be flattered; the Jesuits wished for the favour of the great. Both deserve to be abandoned to a spirit of falsehood; — the one for deceiving, the other for being deceived. They have been avaricious, ambitious, voluptuous: “ Coacervabunt sibi magistros LIV. + It is consistent in them to commit injustice, lest the Molinists should appear to have acted with justice. Thus they must not be spared; they are to have the credit of doing such things.

• Il vostro personaggio dipende da Escobar?

—forse hai ragioni per non condannarlo; potrebbe essere sufficiente che tu concordi con ciò che sto ora dicendoti a suo riguardo.

— + Il Papa verrebbe disonorato se trae la sua illuminazione da Dio e dalla tradizione? E non è forse un disonore separarlo da questa sacra unione? [2° Collezione di manoscritti, P. Guerrier.]

— + Tertulliano: “La Chiesa non sarà mai riformata – + Perpetuità.

— Molina.

— Novità.

— + Gli eretici hanno sempre combattuto contro queste tre caratteristiche dell’autenticità, che loro stessi non possiedono.

LIII. + Questi sono i risultati del peccato, sia di quel popolo che dei Gesuiti: i primi desideravano essere lusingati; i secondi cercavano il favore dei potenti. Entrambi meritano di essere abbandonati a uno spirito di falsità: i primi per aver mentito, i secondi per essersi fatti ingannare. Sono stati avari, ambiziosi e lussuriosi; “Si accumuleranno maestri per sé stessi” LIV. + È naturale che commettano ingiustizie, pur di evitare che i Molinisti appaiano aver agito con giustizia. Pertanto non devono essere risparmiati; devono addirittura ricevere il merito di aver compiuto tali azioni.

• When we have heard only one side, we are apt to incline to it, and then the opposite side comes, and changes our view; but here the Jesuit confirms it.

— + Not what they say, but what they do; — + It is against me only they clamour; I am content. I know to whom I must render account.

— + Christ has ever been a “Rock of offence.”

— + Condemnable condemned.

• Quando ascoltiamo soltanto un punto di vista, tendiamo a inclinarci verso di esso; poi arriva l’opposto e cambia la nostra opinione; ma in questo caso i Gesuiti lo confermano ancora una volta.

— Non ciò che dicono, ma ciò che fanno; — Solo contro di me si levano le loro lamentele; sono soddisfatto. So a chi devo rendere conto.

— + Cristo è sempre stato una “roccia di offesa”.

— + Condannabile, è davvero condannabile.

• We have found two obstacles in our endeavour to give men comfort: — the one, the internal rules of the Gospel; the other, the external laws of the state and of religion. Of the one, we are masters; with the other, this is the way we have dealt. “amplienda, restringenda, à majori ad minus.”

Junior.

LVII. +… Let us treat them as mercifully as it is possible to do, holding the middle course between the love of truth and the dues of charity.

• Piety does not consist in never opposing our fellow-men; it were very easy, &c., &c.

• It is a false piety that would preserve peace at the expense of truth. It is also a false zeal to maintain truth by a violation of charity.

— + Thus they have herein no cause of complaint.

— + Their maxims have their time and their place.

— + Their vanity tends to raise them above their errors.

• Resembling the pagans in their faults, and the martyrs in their punishment.

— + They had only to take the extract and disavow it.

— + “Sanctificum prœlium.”

— + Mons. Bourseys, can they not at least deny that he opposes the condemnation?

LVIII. + Jesus Christ never condemned without hearing. To Judas he said, “Amice, ad quid venisti?” To the guest without the wedding garment, the same, &c.

• “Nisi videritis signa, non creditis he blames them, not for not believing without miracles, but for not being themselves the spectators of them. [MS. collection of P. Guerrier.]

Abbiamo incontrato due ostacoli nel nostro tentativo di offrire conforto alle persone: il primo riguarda le regole interne del Vangelo; il secondo, le leggi esterne dello stato e della religione. Per quanto riguarda il primo, ne siamo padroni; per quanto riguarda il secondo, abbiamo adottato questa strategia: “ampliare quando necessario, restringere quando opportuno, applicare le norme maggiori anche in contesti minori”.

Junior.

LVII. +. Trattiamoli con la massima misericordia possibile, tenendoci su una via di mezzo tra l’amore per la verità e i doveri della carità.

La pietà non consiste nel non opporsi mai ai nostri simili; sarebbe molto facile, eccetera.

È una falsa pietà quella che cerca di preservare la pace a scapito della verità; è altresì un falso zelo quello che cerca di mantenere la verità violando i principi dell’umanità e della carità.

— + Pertanto, non hanno alcun motivo di lamentarsi.

— + Le loro massime hanno il loro tempo e il loro luogo.

— + La loro vanità tende a farli considerare superiori ai propri errori.

• Simili ai pagani nei loro errori, e ai martiri nella loro punizione.

— + Dovevano semplicemente prendere quel brano e negarne l’autenticità.

— + “Sanctificum prœlium.”

— + Monsignor Bourseys, non possono almeno negare che si opponga alla condanna?

LVIII. + Gesù Cristo non condannava mai senza aver ascoltato prima. A Giuda disse: “Amico mio, a che scopo sei venuto?”. Lo stesso fece con l’ospite che non indossava l’abito da nozze, e così via.

“Se non vedete segni, non credete. Non li biasimo per non credere senza miracoli, ma perché non sono loro stessi a essere i testimoni di tali miracoli. [Collezione manoscritta di P. Guerrier.]”

• They direct their eyes on high, but they build upon the sand; and the ground shall shake, and they shall fall while looking up to the heavens.

• Alzano lo sguardo verso l’alto, ma costruiscono sulla sabbia; la terra tremblerà e cadranno, mentre continuano a guardare il cielo.

LXI. + If St. Augustin were among us now, and carried as little weight as his defenders, he would be powerless. God dealt well with his church in sending him forth with suitable credentials.

LXII. + Truth is so obscured, and falsehood so rampant, in the present day, that it is charity alone that can recognize her.

LXIII. + If there was ever a period when we are justified in professing two opposite principles, it is when we are reproached with omitting one of them. The Jesuits and the Jansenists then are wrong in concealing them; but the Jansenists are the most so, for the Jesuits have succeeded best in professing both.

LXIV. + The five propositions condemned — no miracle in that, for truth was not attacked. But the Sorbonne, — the Bull…

LXV. — + It is impossible that those who love God with their whole heart can undervalue the church, so strong are her evidences.

LXVI. These females, [The Nuns of Port Royal. See Provincial Letters, No. XVI.] overwhelmed with astonishment at finding it stated that they were in the high-way to perdition; that their Confessors were leading them to Geneva; and inculcating the belief that Christ was not present in the Eucharist, nor at the right hand of the Father; — knowing the falsehood of these allegations, they committed themselves to God in the spirit of the Psalmist: “Vide si via iniquitatis in me est” What was the consequence? That place of theirs which had been called the Temple of Satan, God made his own sanctuary. It was declared that children ought to be removed from their domicile; God made it the scene of their recovery from disease. Their dwelling was said to be the “Arsenal of Hell God distinguished it as the repository of his graces. Finally, they were menaced with all the wrath and all the vengeance of heaven; and, lo! God has overwhelmed them with his favours. He must be bereft of sense and reason who can believe such persons to be in the way to perdition.

LXI. + Se San Agostino fosse tra di noi oggi, e avesse lo stesso peso che i suoi sostenitori, sarebbe impotente. Dio ha agito bene nei confronti della sua chiesa, inviandolo con le credenziali appropriate.

LXII. + Oggi la verità è così oscurata e la menzogna così diffusa che solo la carità è in grado di riconoscerla.

LXIII. + Se mai esiste un momento in cui abbiamo il diritto di professare due principi opposti, è quando veniamo rimproverati per averne omesso uno. In tal caso, sia i Gesuiti che i Giansenisti sbagliano a nasconderli; ma i Giansenisti sbagliano ancora di più, poiché i Gesuiti sono riusciti con maggiore successo a professarli entrambi.

LXIV. + Le cinque proposizioni condannate: non vi era alcun miracolo in ciò, poiché la verità non veniva messa in discussione. Ma la Sorbona, la bolla pontificia.

LXV. — È impossibile che coloro che amano Dio con tutto il loro cuore possano sottovalutare la chiesa, poiché le sue prove sono così evidenti.

LXVI. Queste donne, [le Monache di Port Royal. Vedi Lettere Provinciali, N. XVI.] sopraffatte dall’orrore nel scoprire che venivano definite destinate alla perdizione; che i loro Confessori le guidavano verso Ginevra e le inculcavano l’idea che Cristo non fosse presente nell’Eucaristia, né alla destra del Padre; – conoscendo la falsità di queste accuse, si affidarono a Dio con lo spirito del Salmista: “Vide si via iniquitatis in me est”. Qual ne fu la conseguenza? Quel luogo, che era stato chiamato il Tempio di Satana, divenne il santuario di Dio. Si stabilì che i bambini dovessero essere allontanati da quel luogo; Dio lo fece invece teatro della loro guarigione dalle malattie. Si diceva che il loro rifugio fosse l’“Arsenale dell’Inferno”; Dio lo designò invece come deposito delle sue grazie. Infine, venivano minacciate da tutta la collera e la vendetta del cielo; eppure. Dio le colmò di favori. Chi potrebbe credere che persone del genere siano destinate alla perdizione? Deve essere privo di senno chi pensa così.

• You will charge me in vain with traducing Escobar, for he is too well known.

LXIX. + To the heart of man it is a matter of indifference whether there be three or four Persons in the Trinity; but not, &c., &c. Thence it is that they are eager to sustain the one, and not the other.

• It is well to do the one, but the other must not be omitted. God has equally declared, &c., &c.

• Thus, he who believes only the one and not the other, does not believe it because God has revealed it, but because his own inclinations do not lead him to deny it; and he is willing to assent, and thus satisfy in an easy manner his conscience by bearing a cheap testimony, &c., &c…

• Yet is it a false testimony.

LXX. + It is the extravagant idea you have conceived of the importance of your society, that has led you to put forth these atrocious maxims. It is evident that this is your method in regard to calumny, for you stigmatize in me as scandalous, the very same kind of misrepresentations, which, in your own case, you justify. Why?

Because you regard me as a mere individual, but yourselves as — Imago. [Allusion to a work intended as an apology for the Society: “Imago primi seculi.” Pascal speaks of this book in the commencement of his 5th Provincial.]

— + It is clear that your praises are follies, by the foolish… as the privilege of “non damné.”

— + Do you deem it calculated to encourage your children to condemn them when they are seeking to serve the church?

— + It is a device of Satan to divert into other fields the arms with which those persons are combating heresy.

— + Your policy is bad.

— + What says St. Paul? Does he adduce the testimony of prophecies at all times? No; but miracles.

— + What says Jesus Christ? Does he bring forward prophecies? No; his own death had not yet fulfilled them; but he says, “si non fecissem believe the works.

— + “Si non fecissem quœ alius non fecit.”

— + Abraham, Gideon, were confirmed in their faith, through miracles.

— + Two supernatural foundations of our faith, which is wholly supernatural; the one visible, the other invisible.

— + Miracles with grace, miracles without grace.

— + The synagogue, which has been regarded with satisfaction as a figure of the church, and with dislike as being nothing more than a figure, has been restored, being ready to fall when it was an object of Divine favour, and yet only a figure.

Miracles prove the power of God over the heart, by that which he exercises over the body.

• The church has never allowed of miracles among heretics.

— + Miracles the support of religion. They distinguished the Jews from other nations; and now they, in the same way, distinguish the Christians, saints, the innocent in life, true believers.

— A miracle among schismatics is not a thing to fear; for the schism, which is more palpable even than the miracle, plainly marks their error. But when there is no schism, and the error is the question in dispute, then the miracle makes the distinction.

— + Judith. God makes himself heard at last in the midst of these later oppressions.

• If the decay of charity leaves the church almost without true worshippers, miracles will serve to revive it.

• It is one of the last effects of grace.

— + O, could a miracle be wrought upon the Jesuits!

— + When a miracle disappoints the expectations of those among whom it is wrought, and there is a disproportion between the state of their faith and the efficacy of the miracle, then a change must be made. But with you it is otherwise: there would be as good reason to say that if the Eucharist raised a body from death, you must become a Calvinist, as remain a Catholic.

• But when it fulfils their expectation, and those who were looking for the blessing of God upon the remedies, find themselves cured without the use of remedies…

• Impious! Never was a miracle wrought by the power of the devil, without a more signal one being wrought on God’s part; at least without a prediction that such would be the case.

On the miracle. [That is, the miracle wrought at Port Royal, on Pascal’s niece, by the touch of the holy thorn. (The incident will be found in some of the popular Memoirs of Pascal.) The above few notes and memoranda relating to it are peculiarly obscure; but I have thought it right to give them as nearly as possible as they stand in the original. (Transl.)]

• As God never rendered a family more happy, so has he never found one more grateful.

• I have read them again since, for I did not know them…

THE END

• Are we safe: is the principle sure? Let us examine. Our own testimony goes for nothing. St. Thomas.

• Will that person scoff at the other? Who ought to scoff? Yet this one scoffs not, but pities him.

• They seek concealment in a throng, and call in numbers to their aid. Tumult.

—— —— —

• Non riuscirete a incolparmi invano di aver diffamato Escobar, poiché è troppo noto.

LXIX. Per il cuore dell’uomo è del tutto indifferente che nella Trinità ci siano tre o quattro Persone; ma non lo è per altri aspetti. Ecco perché sono così desiderosi di sostenere una tesi piuttosto che un’altra.

• È bene compiere il primo dovere, ma non si deve trascurare nemmeno l’altro. Dio lo ha dichiarato chiaramente, eccetera.

Pertanto, colui che crede soltanto in una cosa e non nell’altra, non lo fa perché Dio l’abbia rivelato, ma perché le sue stesse inclinazioni non lo spingono a negarlo; ed è disposto ad acconsentire, soddisfacendo così facilmente la propria coscienza con testimonianze superficiali e simili.

• Eppure si tratta di una falsa testimonianza.

LXX. È proprio l’idea eccessiva che avete della importanza della vostra società a esservi spinti a enunciare queste orribili massime. È evidente che questa sia la vostra “metodo” quando si tratta di diffamare: voi etichettate come scandalose le stesse distorsioni dei fatti che, nel vostro caso personale, giustificate. Perché?

Perché voi mi considerate soltanto un individuo qualunque, mentre voi stessi vi ritenete, l’“Imago”. [Allusione a un’opera scritta come difesa della Società: “Imago primi seculi”. Pascal menziona questo libro all’inizio del suo quinto scritto provinciale.]

— È evidente che i vostri elogi non sono altro che follie, frutto della presunzione di chi si ritiene “non dannato”.

— + Ritenete che sia un modo per incoraggiare i vostri figli a condannarli quando questi cercano di servire la chiesa?

— + È un espediente di Satana quello di deviare verso altri campi le armi che quelle persone utilizzano per combattere l’eresia.

— + La tua politica è sbagliata.

— + Cosa dice San Paolo? Fa sempre ricorso alla testimonianza delle profezie? No; fa ricorso ai miracoli.

— + Cosa dice Gesù Cristo? Presenta delle profezie? No; la sua stessa morte non le aveva ancora realizzate; ma egli dice: “Se i miei fatti non fossero prove della mia verità, ”

“Se uno non lo facesse, nessun altro lo farebbe.”

— + Abramo e Gideone videro la loro fede rafforzata attraverso miracoli.

— + Due fondamenti soprannaturali della nostra fede, che è interamente soprannaturale: uno visibile, l’altro invisibile.

— + Miracoli pieni di grazia, miracoli privi di grazia.

— + La sinagoga, che è stata considerata con soddisfazione come un simbolo della chiesa, e al contempo disprezzata come nient’altro che un semplice simbolo, è stata restaurata; tuttavia, nonostante fosse oggetto di favore divino, rimaneva comunque soltanto un simbolo.

I miracoli dimostrano il potere di Dio sul cuore, attraverso ciò che egli esercita sul corpo.

• La chiesa non ha mai permesso che i miracoli avvenissero tra gli eretici.

I miracoli costituiscono il sostegno fondamentale della religione. Furono ciò che distinse gli Ebrei dalle altre nazioni; e ora, allo stesso modo, distinguono i Cristiani, i santi, le persone innocenti nella vita, i veri credenti.

— Un miracolo tra i dissidenti non è qualcosa da temere; poiché lo scisma, che è ancora più evidente del miracolo stesso, indica chiaramente il loro errore. Ma quando non c’è alcuno scisma e l’errore è al centro della controversia, allora il miracolo diventa lo strumento per fare distinzioni.

— + Judith. Alla fine, Dio si fa sentire nel mezzo di queste oppressioni successive.

• Se la decadenza della carità lascia la chiesa quasi priva di veri fedeli, i miracoli serviranno a rinvigorirla.

• È uno degli ultimi effetti della grazia.

— + Oh, potrebbe mai verificarsi un miracolo per i Gesuiti!

— + Quando un miracolo delude le aspettative di coloro tra cui avviene, e c’è una disproporzione tra lo stato della loro fede e l’efficacia stesso del miracolo, allora è necessario apportare dei cambiamenti. Ma nel vostro caso è diverso: ci sarebbero altrettante ragioni per dire che, se l’Eucaristia risuscitasse un corpo dalla morte, dovreste diventare calvinisti, quanto per rimanere cattolici.

• Ma quando ciò soddisfa le loro aspettative, e coloro che cercavano la benedizione di Dio attraverso quei rimedi si ritrovano guariti senza averne utilizzato alcuno.

• Impio! Mai un miracolo compiuto dal potere del diavolo avvenne senza che ne accadesse uno ancora più evidente da parte di Dio; almeno, senza che ci fosse una previsione che ciò sarebbe avvenuto.

Sul miracolo. Cioè, il miracolo avvenuto a Port Royal, sulla nipote di Pascal, per il contatto con la santa spina. L’episodio si trova in alcuni dei ricordi popolari su Pascal. Le poche note e appunti relativi ad esso sono particolarmente oscuri; tuttavia ho ritenuto giusto riprodurli così come figurano nell’originale.

• Proprio come Dio non ha mai reso una famiglia più felice, così non ne ha mai trovata una più grata.

• Li ho riletti da allora, perché prima non li conoscevo.

La fine.

• Siamo al sicuro? Questo principio è davvero certo? Esaminiamolo. La nostra stessa testimonianza non ha alcun valore. San Tommaso.

• Quella persona riderà dell’altra? Chi dovrebbe ridere? Eppure questa non ride, ma prova compassione per lui.

• Cercano nascondiglio nella folla e chiamano in loro aiuto le masse. Turbolenza.

—— —— —